Ashe is de artiestennaam van de sinds kort achtentwintigjarige Amerikaanse singer-songwriter Ashlyn Rae Wilson. Opgegroeid in een conservatief Christelijk gezin in San José. Vanaf haar achtste kreeg ze zang- en pianoles. In haar vroege jeugd hoorde ze alleen Christelijke muziek op de radio. Gelukkig werd daar verandering in gebracht door haar opa, die haar liet kennismaken met Bob Dylan, The Beatles en Jefferson Airplane. In 2015 studeerde ze af aan de fameuze Berklee College of Music, waar ze zich bekwaamde in produceren en in modern songschrijven. In 2019 bezorgde de single Moral of the Story haar grote naamsbekendheid, vooral nadat het liedje een jaar later gebruikt werd voor de Netflix film “To All the Boys: P.S. I Still Love You”. Op haar debuutalbum Ashlyn staat een nieuwe versie, een duet met Niall Horan, met wie ze tegenwoordig haar leven deelt. Intussen zijn deze twee versies van Moral of the Story samen zo’n 670 miljoen keer beluisterd op streamingsdiensten. Wilson schreef het nadat ze de scheidingspapieren voor haar huwelijk had aangevraagd. Ze trouwde in een opwelling op haar drieëntwintigste, dacht dat ze de liefde van haar leven had gevonden. Kwam er al snel achter dat de liefde teveel van haar kant moest komen. Vooral in Me Without You verwijt ze haar toenmalige echtgenoot hiervan . In het vrolijke refrein zingt ze “You let me down”. De strijkers hebben hier overigens een overduidelijke ELO-signatuur. Voor het nummer Always lijkt men goed geluisterd te hebben naar Sinatra’s My Way. Met dat nummer heeft het melodieuze raakvlakken en wordt er tevens op eenzelfde wijze naar een climax toegewerkt. Het album staat vol met popliedjes die liggen tussen sublieme tijdloze pianoballads en op de zeventiger jaren geïnspireerde rock. Uitzondering hierop is het ingetogen Taylor met fraai akoestisch gitaarspel. Een aantal producers werkten mee. Allereerst Finneas (broer van Billie Eilish), die eerder haar dubbel EP Moral Of The Story Chapters 1 & 2 produceerde. Finneas zingt trouwens een duet met haar in de fraaie opener Till Forever Falls Apart. Andere producers zijn Noah Conrad (o.a. Niall Horan, LANY), Jason Evigan (o.a. Madonna, Demi Lovato) en Leroy “Big Taste” Clampitt. Met laatstgenoemde schreef ze het overgrote deel van de songs en produceerde hij grotendeels het album. Wilson heeft een voorkeur voor liedjes met sterke melodieën, denk aan tijdloze songs als God Only Knows en Eleanor Rigby. Haar grootste muzikale voorbeeld is dan ook Carole King. Andere belangrijke inspiratiebronnen zijn eventueel op deze Spotify playlist terug te vinden. Tekstueel verwijzen de liedjes uitsluitend naar haar op de klippen gelopen huwelijk. De productie vind ik aan de uitbundige kant. Benieuwd trouwens wat een eventuele samenwerking met een meer ervaren producer als Thomas Bartlett als eindresultaat zou opleveren. Neemt niet weg dat Ashlyn een overtuigend debuutalbum is geworden.
Theo Volk
Releasedatum : 7 mei 2021 Mom + Pop
Website : https://www.ashe-music.com/