Naast dat ze zangeres en songschrijver is, schrijft Kristel
Snellen korte verhalen en werkt daarnaast parttime voor een taalinstituut. De
liefde voor met name folkmuziek en Ierland kreeg ze van huis uit mee. Haar
vader organiseerde jarenlang folkconcerten voor de Fookhook in Sevenum en logeerde
er vroeger elke zomer een meisje uit Belfast bij hun thuis, waardoor Kristel ook
geïnteresseerd raakte in het hele Noord-Ierland verhaal. Haar afstudeerscriptie
ging over de politie in Noord-Ierland en het Europees Verdrag voor de Rechten
van de Mens.
Via haar vader leerde ze veel goede (niet alleen
Ierse) artiesten kennen, waar ze jaren later nog steeds naar luistert. Haar
grote favoriet is Martyn Joseph met wie ze onlangs mocht optreden. Haar band
met Ierland werd trouwens nog verder vergroot doordat ze vijf jaar in Dublin
woonde. Het verbaast me niet dat Kristel geregeld gevraagd wordt om mee te
zingen met bekende artiesten als Dayna Kurtz en Malcolm MacWatt.
Wat me met name vooral direct opviel bij beluistering
van Breathe is het gemak en de rustgevende wijze waarmee Kristel zingt. Alle
vijf liedjes schreef ze zelf, Back Into Darkness is een cowrite met de
door wol geverfde Jack Hustinx (Shiner Twins, Malford Milligan). Hem leerde ze
kennen na een optreden van Milligan. Met Jack schreef ze vijf jaar terug haar
eerste liedjes. Ook bleken hun stemmen goed te matchen. Een jaar later zouden
ze in de studio van Jesse LaFave in Austin een album gaan opnemen, maar helaas
gooide Corona toen roet in het eten en bleven de songs daarna op de plank
liggen.
Breathe opent gedurfd met
het a capella Never Apart, waarbij ze gebruik maakt van overdubs van
haar eigen stem. In het bijzonder fraaie Back Into Darkness wordt Kristel
op geweldige wijze begeleid door het lyrische vioolspel van Kieran Ledwidge. Al
haar begeleiders werden op andere plaatsen in de wereld opgenomen.
Eerder dit jaar verraste Malcolm MacWatt met zijn
wonderschone album Dark
Harvest. Hier tilt hij met zijn bijdragen op banjo en fiddle de
titelsong naar een hoger niveau. Nostalgisch aandoend doet Old Friend,
waarop andermaal de viool van Ledwidge te horen is, zij het minder
nadrukkelijk. Ook bijzonder fraai is de langzaam voort meanderende afsluiter Solitude.
Naast eerdergenoemde muzikanten werkten ook Robert en
Candace Maché mee. Robert geniet vooral bekendheid als begeleid van Dayna
Kurtz. Naast enkele instrumenten nam hij ook de mix en master voor zijn
rekening. Met Breathe bevestigt Kristel niet alleen haar grote
kwaliteiten als zangeres, maar bewijst tevens ook uitstekende liedjes te kunnen
schrijven. Hopelijk krijgt Breathe snel een opvolger.
Theo Volk
Releasedatum : 9
april 2024 Wilhelmina Records
Website : http://www.kristelsnellen.com/