Sleepy Driver - Ignatius



Sleepy Driver bestaat sinds 2007. De groep bracht tot nu toe twee albums uit, die in Canada en Amerika goede kritieken kregen. Het nieuwe, derde album Ignatius, kwam afgelopen maand uit.

Alle songs worden gecomponeerd door zanger, gitarist en bassist Peter Hicks. Voordat Hicks Sleepy Driver oprichtte, speelde hij in zijn universiteitsperiode in een reggaeband. Hierna maakte hij ook nog deel uit van groep die elektronische muziek maakte. Beide groepen brachten echter geen muziek op cd uit.

Sleepy Driver is een groep die afkomstig is uit Fredericton , een plaatsje aan de oostkust van Canada. Ze maken roots rock. Peter Hicks vroeg ik om uitleg over de albumtitel en –hoes : Regarding the title “Ignatius” it is more about what “ignites a fire” in us. I was hoping to light a fire with these songs with the band and our audience. The cover image is a sculpture called “The Ignatius”, which I find especially bold and at the same time peaceful. Though I do also feel a connection to some of St Ignatius’ teachings about the value of tribulations, that we gain strength by facing our troubles not avoiding them.

De overige leden van de band hadden slechts een paar van de door Hicks geschreven nummers gehoord, voordat men de studio inging. Hicks heeft bewust hiervoor gekozen, zodat het de spontaniteit en inventiviteit in de studio ten goede zou komen.

De songs zijn een mengeling geworden van uptemponummers en rustige melodische nummers. Het komt de afwisseling beslist ten goede. Vooral in de rustige nummers komt de zang van Hicks tot zijn recht, die over een prettige stem beschikt.

Vooral in het prachtige Curtains, een van de mooiste nummers van Ignatius. Daarnaast is er een geweldig duet te vinden, All Roads. Dit ingetogen lied zingt hij samen met Tina Gaudreau, die normaal gesproken hardrocknummers in Mad Mary zingt, een coverband eveneens afkomstig uit Fredericton. Jammer, want het is een geweldige zangeres.

Maar er zijn ook heerlijke uptemponummers te vinden, zoals Two cigarettes, met een Duane Allmanachtige gitaarpartij. Veel van de songs bevatten zeer sterke refreinen, die zich snel in je hoofd nestelen.

Ook is de instrumentatie redelijk gevarieerd. Bovendien schrijft Hicks zeer puntige songs, waarbij hij geen noot teveel gebruikt.

De teksten zijn bovengemiddeld goed. Zo zijn er twee murder ballads te vinden, het prachtige, met accordeon opgesierde I know you know I know en het aanstekelijke Rosalyn. Verder thema’s als verlies, dingen die verkeerd gegaan zijn, liefde. Teksten waarin meestal wel een voorzichtig optimisme in is verwerkt.

Ignatius is een afwisselend rootsrockalbum geworden met liedjes die bij meerdere beluistering snel aan kracht winnen.

Theo Volk

Releasedatum: 10 juni 2014 Eigen beheer
Website: https://sleepydriver.bandcamp.com/






Kaela Rowan - Menagerie

Kaela Rowan loopt al een behoorlijke tijd mee in de muziek. Zo maakte zij een lange periode deel uit van Mouth Music, een groep die traditionele folk combineerde met uitheemse ritmes. Deze Schotse groep rond Martin Shaw was erg succesvol en trad in de glorietijd op als hoofdact op festivals als Glastonbury en WOMAD. De groep maakte zes albums, waarvan op de laatste drie Kaela meespeelde. Overigens woont Martin Shaw tegenwoordig in Kroatië, waar hij een muziekstudio aan het bouwen is en deel uit maakt van de groep Zykopops. Na de periode met Mouth Music richtte Kaela mede de damesgroep The Bevvy Sisters op. Dit trio werkte onder andere samen met Lau en Eliza Carthy. In 2010 verscheen het debuutalbum St. James Sessions, opgenomen in St. James Hall. Hierna verliet Kaela de groep om zich te richten op een solocarrière en het geven van muziekles op basisscholen.


De afgelopen jaren werkte Rowan samen met levenspartner James Mackintosh gestaag aan Menagerie. James Mackintosh viert overigens volgend jaar zijn 25-jarige jubileum in de muziek met zijn groep Shooglenifty. Voor dat jubileum wordt hard aan een nieuw album gewerkt. Daarnaast verricht hij veel sessiewerk, zoals voor het laatste album At The Heart Of It All van Capercaillie. Over dit album schreef ik overigens een recensie op Johnny’s Garden: http://www.johnnysgarden.nl/?q=content/capercaillie-heart-it-all.



Menagerie werd opgenomen in St. James Hall, een tot woning omgebouwde schoolhal. Met enige regelmaat werd daar in alle rust aan Menageriegewerkt. De titel heeft betrekking op de vele dierengeluiden, die op het album te horen zijn. Op twee na werden de songs door Kaela geschreven, al dan niet in samenwerking met James. To Never Know werd door Shooglenifty collega Quee MacArthur geschreven. Naïve Melody, beter bekend als This Must Be The Place, is de andere cover. Dit Talking Heads nummer wilde Kaela al heel lang opnemen. Zij weet het nummer geheel naar zich toe trekken en haar versie is wat mij betreft mooier dan het origineel. De muziek op Menagerieleunt sterk op inventieve, vaak uitheemse en soms zwoele ritmes. Daarnaast wordt er gebruik gemaakt van een ongewoon instrument als de kalimba maar ook van elektronica. De door James gemaakte arrangementen blinken uit in subtiliteit. De achtergrondkoortjes werken hierbij sfeer verhogend. Het belangrijkste ingrediënt is echter de prachtige en gevoelige stem van Kaela. Menagerie biedt rustgevende muziek, het doet echter zeker niet aan New Agemuziek denken. De muziek op Menagerie is beduidend origineler. Het album heeft wat tijd nodig voordat het geleidelijk zijn geheimen prijsgeeft. Diegenen onder u die er de tijd voor nemen zullen na verloop van tijd een prachtige, sfeervolle en gevoelige cd rijker zijn. Vooral het beluisteren van Menagerie in de ochtend bevalt mij erg goed en dat zal voorlopig wel zo blijven!


Theo Volk

Webpage http://www.kaelarowan.com/
Release datum 30 juni 2014 Shoogle Records

 

David Olney - When The Deal Goes Down

David Olney begon vroege jaren zeventig als folkzanger. In 1973 trok hij naar Nashville en kwam zodoende in de country scène terecht. Hij bleef zich echter gaandeweg muzikaal steeds verder ontwikkelen. Zijn faam werd groter en dat leidde ertoe dat zijn songs werden opgenomen door uiteenlopende artiesten als Emmylou Harris, Linda Ronstadt, Tim O’Brien, Niamh Parsons en Freek de Jonge. Zijn nieuwste album When The Deal Goes Downis de tweede release dit jaar. Eerder bracht hij het uitstekende live-album Sweet Poison uit. Bovendien schreef hij voor de Shakespeare productie As You Like It muziek. Ook zal hij in diezelfde voorstelling deze zomer de rol van Lord Amiens spelen. Een druk baasje. Zijn voorliefde voor Shakespeare is groot. Een op deze Engelse toneelschrijver geïnspireerd sonnet is aan dit album toegevoegd.


De hoes is macaber. Op de tafel staan twee doodshoofden. Bovendien werpt hij met strakke blik de aanschouwer schoppenaas toe, symbool voor de Dood. Op de binnenhoes eenzelfde soort foto waarop hij wrang lacht. Voor de teksten geldt hetzelfde. Het gaat van komisch (Mister Stay At Home) tot tragisch (Scarecrow Man). De muziek varieert van rock (When The Deal Goes Down en Big Blue Hole) naar jazz (Servant, Job) tot folk (Little Bird). Eén van de vele hoogtepunten (Sad Saturday Night) heeft Olney  samen geschreven met John  Hadley en onze Ad vanderVeen!

 
Het album werd geproduceerd door Olney en bluesman Mark Robinson. Bluesinvloeden zijn tevens op het album te horen. Bijzonder aan het album is dat het ondanks de grote variatie toch een coherent geheel geworden is. Olney mag dan niet de allerbeste zanger zijn, hij zingt niet altijd even zuiver (wat ik geen probleem vind), maar als songschrijver mag hij tot de allerbesten gerekend worden. Ook door collega Townes van Zandt werd hij op juiste waarde geschat. Die rekende hem samen met Dylan, Mozart en Lightnin’ Hopkins tot zijn favoriete artiesten. Olney is in staat om songs met sterke melodieën te schrijven die na verloop van tijd niet meer uit je hoofd te branden zijn. U bent gewaarschuwd: When The Deal Goes Down is een verslavend plaatje!


Theo Volk

Webpage http://www.davidolney.com/
Releasedatum 8 juli 2014 Deadbeet Records