Het nieuwe album I Am Here is voor haar een belangrijk album geworden. Zeven van de liedjes zijn door haar zelf gecomponeerd en staan daardoor dicht bij haar. Ze ziet het zelf als een singer-songwriteralbum met uitstapjes. Ieder liedje heeft van haar evenveel aandacht gekregen, ongeacht of het door haar zelf geschreven is of niet. Het album werd bij haar thuis in de woonkamer opgenomen. Dit op de drumpartijen van Gilbert Terpstra na.
Het album opent prachtig met het zelf geschreven Life Incomplete. Het lied heeft enigszins te maken met het plotselinge overlijden van haar moeder drie jaar geleden. Ze wordt hierop sfeervol begeleid op accordeon door muzikaal begeleider en partner Bert Ridderbos. Het schrijven van liedjes gaat snel bij haar. Tekst en muziek ontstaan bijna tegelijkertijd. Het nummer Ocean Gypsy van Renaissance kent ze sinds haar vroegste jeugd, dankzij de platencollectie van haar vader. Het is een eerbetoon aan haar moeder, die heel erg van de zee hield.
Min of meer onbewust is het thema zee terechtgekomen op haar nieuwe album. Het is een thema wat haar erg boeit. In Bye, Bye Diddledy – Dye excelleert Joost van Es op fiddle. Het lied wordt verder opgefleurd door banjo, drums en handgeklap. Leaving London van Tom Paxton nam ze op aanraden op. Een zeer toepasselijke keuze, het thema zee komt erin voor evenals de folk club The Troubadour in Londen, waar in de jaren zestig grootheden als Bob Dylan en Sandy Denny optraden. Linde zelf trad er in 2008 ook op.
Sandy Denny is al heel lang haar grootste voorbeeld. Ze nam zelfs een heel album met Denny covers op, getiteld Linde Nijland sings Sandy Denny. The Grey Funnel Line is een song van Cyril Tawney geschreven over de tijd waarin hij voor de marine op zee voer. Het handelt over de verveling en eenzaamheid aan boord en het verlangen naar de geliefde die thuis wacht. Ooit is het op prachtige wijze gecoverd door de grand old lady van de Engelse folk, June Tabor. So Early In The Spring is een bekende traditional, welke Linde kende in de vertolking van Judy Collins. Hier is het schitterend gecoverd. Interessant is vooral de bijdrage op drums. Ook in het eigen geschreven High Under Skies komt het thema zee voor. Het is deels geïnspireerd door het landschap waarin ze woont. Het is een prachtig melancholisch nummer met mooie banjo- en vioolpartijen. Dialogue (ook bekend als I Want To Be Alone) van Jackson C. Frank wilde ze al heel lang opnemen. Het krijgt hier een beklijvende uitvoering, onder andere door de toevoeging van een stemmige cello bespeeld door Sarah Bowman en is buitengewoon mooi gezongen door Linde.
Will I Ever Learnis een van mijn persoonlijke favorieten. Het gaat over een moment vorig jaar waarop het water naast haar huis heel hoog stond en er een kleine overstroming dreigde. It Sure Feels Better krijgt een bluegrass tintje door het gebruik van banjo en fiddle. Het daarop volgende Pack Up You Sorrows sluit daar goed bij aan. Het origineel werd bekend door Richard & Mimi Fariña. Titelnummer I Am Here is, zonder andere nummers te kort te willen doen, misschien wel het mooiste lied van het album. Het is een nummer dat diep raakt. Volgens mij betekent het lied erg veel voor Linde zelf. Haar zang is nergens zo intens op dit album als in dit nummer. Ze speelt dit nummer al jaren live. “Het is geschreven naar aanleiding van een vriendschap, maar bij optredens krijgt het “won’t you listen”een andere intentie, omdat je dan voor een publiek zingt… en dan lijkt het meer te gaan over een zangeres die gehoord wil worden… een behoefte aan communicatie.”
Sun And Moon is een waardige, weemoedige afsluiter van dit album. Vooral de prachtige bijdrage op viool valt op. Linde heeft lang aan dit album gewerkt, dat is goed te horen. Ze lijkt een echte perfectionist te zijn op dit homogene album. Het album is een perfect huwelijk tussen eigen materiaal en covers. Bovendien beschikt zij over een betoverende, delicate en kristalheldere stem. I am Here kan zonder meer tot de allermooiste releases van 2014 gerekend worden.
Theo Volk
Webpage http://www.lindenijland.nl/
Releasedatum 4 April 2014 Continental Record Services