Zijn debuutalbum Woodditton
Wives Club ontdekte ik een jaar of acht geleden via Popmagazine Heaven.
Recensent Eric van Domburg Scipio was dermate enthousiast, dat ik niet anders
kon doen dan gaan luisteren. Een zeer sober album met breekbare liedjes, waarin
hij zingt over een moeilijke periode in zijn leven, waar hij vooral dankzij
zijn vrouw Patricia overheen kwam. Op opvolger Nobody Knows Everything kiest de van oorsprong uit Liverpool afkomstige
Highton ruimschoots voor het experiment. Het album had trouwens een Nederlands
tintje, want de foto’s ervoor werden gemaakt in Nederland door een Nederlandse
vriend, die hij in zijn roerige tijd in Londen had leren kennen. Intussen is
Alex een echte familieman geworden, die met zijn vrouw en twee dochters in het
landelijke Cambridgeshire woont. Voor Welcome
to Happinness experimenteerde hij in zijn thuisstudio er lustig op los. Naast
grote held Harry Nilsson (af en toe post Alex youtubefilmpjes van Nilsson op
zijn Facebookpagina) heeft hij vooral een voorkeur voor electropop. Dan wordt al
duidelijk in de aanstekelijke opener Benny
Is a Heartbreaker. Maar naast electropopinvloeden, hoor je bijvoorbeeld ook
Can, Steely Dan, Beck, Serge Gainsbourg en Bowie terug. De synthesizer speelt
een belangrijke rol, maar ook duiken er regelmatig
heerlijke blazers en strijkers op. Ook dit keer Nederlandse inbreng door het meespelen van rock- en metalgitarist Boudewijn
Bonebakker. Overigens zijn niet alle nummers even gemakkelijk te doorgronden
als de opener. Sommige liedjes geven pas na veelvuldig luisteren al hun
geheimen prijs. Met Welcome to Happiness
levert Alex voor de derde maal op rij een prachtalbum af. Mocht U eventueel tot
aanschaf overgaan, dat is het album volgens mij in Nederland hier
het gunstigst geprijsd.
Theo VolkReleasedatum: 20 april 2018 BB Island
Website: http://alexhighton.co.uk/