Al bijna drie kwart jaar, nog voor dat er één noot opgenomen
was, keek ik uit naar het debuutalbum Border
Guards van de Essense zangeres Katleen Scheir. Om maar met de deur in huis
te vallen, het is het wachten meer dan waard geweest. De voortekenen waren
natuurlijk buitengewoon goed, een zangeres met een warme, loepzuivere stem omringd
door uitsluitend excellente muzikanten. Het persbericht rept over sterke folky
tekstnummers in de traditie van Joni Mitchell, Alela Diane en Beth Gibbons.
Zo eenvoudig is Katleen en haar liedjes echter niet in een hokje te plaatsen,
er klinken geregeld andere invloeden door, soms wat jazzy. Een keer zelfs enigszins
bluesy door de schitterende, zeer indringende mondharmonicabijdrage in That's Where She Belongs van de
bekende bluesmuzikant Fabrizio Poggi (dit jaar genomineerd voor een Grammy).
Bijzonder smaakvol zijn vijf van de twaalf liedjes gearrangeerd door de van
oorsprong Amerikaanse, maar in België wonende trompettist Jon Birdsong. Een man
met zowel een klassieke als jazzachtergrond en een imposante staat van dienst. Hij
werkte onder anderen met dEUS en Beck, en schreef ook neoklassieke arrangementen
voor Jan Swerts. Opvallend zijn ook regelmatig de warme accordeonbijdragen van
vast bandlid Martine de Kok. Overigens schreven al haar bandleden mee aan de
arrangementen. Iedere song heeft wel iets wat het bijzonder maakt, zo is
bijvoorbeeld de zang in Narcissus
inventief. Op Youtube was al Out of the
Comfort Zone vrijgegeven, wat al laat horen dat de muziek van Katleen niet
doorsnee is. Het album bevat een selectie van twaalf uiterst persoonlijke,
emotionele maar vaak ook hoopvolle songs. Katleen Scheir vertelt in de songs
haar persoonlijke verhaal: van opgroeien in een ontwricht gezin, volwassen
worden met vallen en opstaan en het proces van een slepende ziekte waaraan haar
moeder in 2016 overlijdt. Overigens is Katleen met het folktrio The Golden
Glows dit jaar artist in residence in de AB in Brussel. Vanavond zal het album
ten doop gehouden worden in de Rataplan in Antwerpen. Mij heeft het
persoonlijke Border Guards volledig
weten te overtuigen, zo zelfs, dat het niet in mijn persoonlijke top tien van
dit jaar zal ontbreken.
Theo Volk
Releasedatum: 7 december 2018 Starman Records
15-12 ESSEN: De Oude Pastorij
21-12 TURNHOUT: Barzoen