Met optreden, optreden en nog eens optreden en
mond-tot-mondreclame vergaarde de uit Bairdsville, Canada afkomstige zanger
zijn huidige populariteit. Jaarlijks draait hij zijn hand niet om voor minimaal
200 optredens. Toch werden er van zijn eerste acht albums slechts 30.000 exemplaren verkocht,
terwijl van een zangeres als Adele er miljoenen exemplaren over de toonbank
vliegen. Ook in de muziekwereld zijn de verdiensten regelmatig raar verdeeld.
Andersen mag met zijn imposante stem zeker gerekend worden tot de beste zangers
in zijn genre. Net als Weightless verschijnt Honest Man wederom op True North Records, een label vooral bekend
geworden door de albums die Bruce Cockburn erop uitbracht. Weightless werd
vakkundig geproduceerd Steve Berlin. Deze keer koos Matt voor Commissioner
Gordon als producer. Gordon werkte met de meest uiteenlopende artiesten samen,
waaronder Santana, Stephen Marley, Aretha Franklin en Amy Winehouse. Het moet
gezegd, de samenwerking pakt wonderwel goed uit, ondanks het feit dat de
opnames plaatsvonden in acht verschillende studio’s, vormt het repertoire een
coherent geheel. Overigens schreef Andersen iedere song samen met iemand
anders. In de meeste songs wordt de basis vooral gevormd door het ritme. Het is
dan ook niet verwonderlijk dat Andersen gebruik maakt van een aantal muzikanten
met een reggae achtergrond, zoals Andy Bassford en Josh David Barret. De meeste
songs ademen daardoor een bepaalde relaxedheid uit. Toch zijn niet alle teksten
zo vrijblijvend. Zo is de titelsong geïnspireerd op een politieke cartoon. De
inkleuring van de songs is gevarieerd, soms door blazers, fluit, dan weer door
toetsen en een enkele keer door gitaren. Vreemde eend in de bijt vormt de
pianoballade I’m Giving In, voor mij
het prijsnummer op deze schijf. Het kwam overigens op aparte wijze tot stand.
De studio waar de laatste opnames plaatsvonden, bevond zich onderin een
theater, waar die avond Alicia Keys zou optreden. Tussen haar repetities door
werd het pianogedeelte in het theater opgenomen. Later werd de zang toegevoegd.
Tot nu toe plaatste Allmusic geen enkele recensie over een album van Matt. Ze
proberen dit nu enigszins goed te maken door een link
op hun website te plaatsen naar een stream van het album. Het zou me overigens
niet verbazen dat Honest Man de grote doorbraak voor Andersen gaat vormen. Aan
de kwaliteit van het album ligt het zeker niet en nog minder aan zijn geweldige
zangkwaliteiten.
Theo VolkReleasedatum: 26 februari 2016 True North Records
Website: http://www.stubbyfingers.ca/