Zijn
gelijknamige debuutalbum, geproduceerd door de experimentele gitarist William
Tyler, wist mij al danig te bekoren. Een album gevuld met zeer persoonlijke
interpretaties van voornamelijk oudere traditionals. Songs die hij leerde,
doordat hij als een hedendaagse Alan Lomax regelmatig met zijn vader erop
uittrok door het zuiden van de Verenigde Staten, om daar oude blues- en
folkartiesten op band vast te leggen. Net als op zijn debuut blijkt op What in the Natural World, dat Fussell
een uitermate goede neus heeft voor het selecteren van zijn repertoire. Vaak
betreft het niet erg bekende, maar uitstekende traditionals. Opener Jump for Joy werd gebruikt voor de
gelijknamige Duke Ellingtonrevue. Naast een begenadigd gitarist is Fussell een
uitstekend zanger, die optimaal gebruik maakt van de mogelijkheden van stem. Zo
gebruikt hij af en toe de kopstem, zoals in traditional Have You Ever Seen Peaches Growing on a Sweet Potato Vine?. Hij
wordt bijgestaan door maar liefst drie bekwame Nathans, Nathan Bowles, Nathan
Golub en Nathan Salsburg. Tweemaal treedt de steel gitaar van Golub op de
voorgrond, zowel in Furniture Man als
in Canyoneers. De inmiddels dankzij
Popmagazine Heaven in Nederland bekende Joan Shelley verzorgd de
achtergrondvocalen in afsluiter Lowe
Bonnie,een stokoude, door Francis James Child in de negentiende eeuw
verzamelde ballad. Toch klinkt het nergens gedateerd, daar zorgt de
authentieke, eigentijdse voordracht van Fussell wel voor. Hij beperkt zich niet
uitsluitend tot het Amerikaanse erfgoed. Voor Bells of Rhymney maakte hij gebruik van Gwalia Deserta (Wasteland
of Wales), een gedicht uit 1938 van Idris Davies, een dichter uit Wales. Dit
gedicht vormde trouwens ook de inspiratiebron voor de Byrdssong The Bells of Rhymney. Heugelijk feit is
trouwens, dat Fussell zelf de muziek schreef voor laatstgenoemde song. Het
behoort overigens tot de meest fraaie op zijn nieuwe schijf. What in the Natural World bevat wederom
voornamelijk stokoude blues en folk, gebracht met respect voor het origineel,
maar toch met een geheel eigen signatuur.
Theo Volk
Releasedatum: 31 maart 2017 Paradise of Bachelors
Website: http://www.jakexerxesfussell.com/