Het wemelt in Noorwegen van de jonge talentvolle muzikanten,
Bendik Brænne is in korte tijd de derde dertigjarige muzikant uit dat land waarvan
ik een album bespreek. Naast zanger speelt hij gitaar, piano en saxofoon. Dat
laatste instrument bespeelt hij al meer dan tien jaar in de bekende
mariachi/surf-rock band Los Plantronics. Het was in de tourbus van die groep,
dat het idee voor zijn derde soloalbum The
Last Great Country Swindle ontstond. Daar werd veel country en soul
beluisterd van artiesten als Dale Hawkins, Jim Ford en Tony Joe White. Op het
nieuwe album zijn in de meeste van zijn samen met broer Mattis geschreven songs
goed te horen dat ze veel naar The Beach Boys en Dr. John geluisterd hebben.
Opener Runaway is echter een cover
van het overbekende Runaway van Del
Shannon. Op deze uitvoering is duidelijk een stempel gedrukt door de co-producer, Canadese alt-countryster Daniel Romano. Ze kennen elkaar doordat Bendik een
paar keer supporting act voor Romano in Noorwegen was. Romano speelt hier ook
gitaar en af toe drums en synthesizer. Daarnaast verzorgde hij het artwork. Net
als op zijn vorige twee albums zijn het voornamelijk songs in het americana, country
en rootsgenre, zij het deze keer ook met wat invloeden uit de soul en pop. De hechte ritmesectie wordt gevormd door Lars Erik Larsen (bas) en Kjetil
Jacobsen (drums), beide maatjes van hem in Los Plantronics. Een opvallende rol
is weggelegd voor jazz toetsenist David Wallumrød, die regelmatig met zijn
fraaie spel de songs verrijkt. In Close
to the Ground en Sunshower worden
de songs klein gehouden. In de schitterende pianoballade Sunshower is alleen Bendik te horen en komen zijn zangkwaliteiten
optimaal tot zijn recht. Ergens in de liner notes staat kernachtig vermeld:
“This album possesses an irresistible charm.”. Daar is volgens mij geen woord
van gelogen, heerlijk album.
Theo Volk
Releasedatum: 20 oktober 2017 Bendix Records
Website: https://www.facebook.com/bbraenne/