Bendik Brænne - The Last Great Country Swindle


Het wemelt in Noorwegen van de jonge talentvolle muzikanten, Bendik Brænne is in korte tijd de derde dertigjarige muzikant uit dat land waarvan ik een album bespreek. Naast zanger speelt hij gitaar, piano en saxofoon. Dat laatste instrument bespeelt hij al meer dan tien jaar in de bekende mariachi/surf-rock band Los Plantronics. Het was in de tourbus van die groep, dat het idee voor zijn derde soloalbum The Last Great Country Swindle ontstond. Daar werd veel country en soul beluisterd van artiesten als Dale Hawkins, Jim Ford en Tony Joe White. Op het nieuwe album zijn in de meeste van zijn samen met broer Mattis geschreven songs goed te horen dat ze veel naar The Beach Boys en Dr. John geluisterd hebben. Opener Runaway is echter een cover van het overbekende Runaway van Del Shannon. Op deze uitvoering is duidelijk een stempel gedrukt door de co-producer, Canadese alt-countryster Daniel Romano. Ze kennen elkaar doordat Bendik een paar keer supporting act voor Romano in Noorwegen was. Romano speelt hier ook gitaar en af toe drums en synthesizer. Daarnaast verzorgde hij het artwork. Net als op zijn vorige twee albums zijn het voornamelijk songs in het americana, country en rootsgenre, zij het deze keer ook met wat invloeden uit de soul en pop. De hechte ritmesectie wordt gevormd door Lars Erik Larsen (bas) en Kjetil Jacobsen (drums), beide maatjes van hem in Los Plantronics. Een opvallende rol is weggelegd voor jazz toetsenist David Wallumrød, die regelmatig met zijn fraaie spel de songs verrijkt. In Close to the Ground en Sunshower worden de songs klein gehouden. In de schitterende pianoballade Sunshower is alleen Bendik te horen en komen zijn zangkwaliteiten optimaal tot zijn recht. Ergens in de liner notes staat kernachtig vermeld: “This album possesses an irresistible charm.”. Daar is volgens mij geen woord van gelogen, heerlijk album. 
Theo Volk
Releasedatum: 20 oktober 2017 Bendix Records