De Britse jazz zangeres Zara McFarlane werd geboren in
Dagenham uit Jamaicaanse ouders. Reeds op haar veertiende was ze te zien in het
tv-programma Stars in Their Eyes, waar ze een nummer van Lauryn Hill ten gehore
bracht. In haar jeugd luisterde ze veel naar reggae en R&B. Die voorkeur
veranderde naar jazz toen ze ging studeren aan de fameuze BRIT School. In 2010
bracht ze een EP uit, die uiteindelijk door BBC dj en plateneigenaar Gilles
Peterson werd opgepikt. Sindsdien verschijnt het werk van Zara op het hippe
jazzlabel van Peterson, Brownswood. Haar naamsbekendheid is sindsdien snel
gestegen, niet zo heel verwonderlijk, want Zara is een geboren zangeres. Op
haar albums houdt ze haar Jamaicaanse wortels in ere. Naast jazz vinden we
reggae, maar ook ritmes gebaseerd op kumina en nyabinghi terug. Zelf omschrijft
ze haar muzikale ontdekkingstocht als volgt : “Tracing the musical heritage of
the Caribbean, I explore my interconnected vision of the diaspora.”. De twee
belangrijkste vertegenwoordigers van de reggae worden geëerd op haar derde
album Arise. Fussin' and Fightin' werd geschreven door Lee Perry, maar Bob
Marley maakte het bekend. Ook aan Fisherman
schreef Perry mee, dit nummer staat op een van de belangrijkste
reggaeklassiekers, Heart of the Congos
van The Congos. Een album, wat eigenlijk in geen enkele serieuze
muziekcollectie zou mogen ontbreken. Naast reggae horen we Zara excelleren in jazz,
een van de hoogtepunten is Silhouette,
waarop haar zang tot grote hoogtes stijgt, net als het schitterende
klarinetspel van Shabaka Hutchings. Zara wordt op Arise omringd door toonaangevende musici uit de Londense jazz
scene. Het lijkt een wonderlijke combinatie, reggae- en jazznummers op een
album, maar dat geldt geenszins voor Arise,
integendeel, het repertoire vormt een homogeen geheel. Binnenkort is deze
geweldige zangeres te aanschouwen in Nederland, onder anderen in Eindhoven,
waar nog meer zeer interessante artiesten, onder wie Moses Sumney, acte de
présence geven.
Theo Volk
Releasedatum: 29 september 2017 Brownswood Recordings
Website: https://www.zaramcfarlane.com/
Zara McFarlane live:
03-11 EINDHOVEN: Muziekgebouw Eindhoven
04-11 EINDHOVEN: Muziekgebouw Eindhoven
18-11 AMSTERDAM: Paradiso