Begin september ontving ik een e-mail van promotor Dylan Leggett, waarin deze mij probeerde te enthousiasmeren voor het lang verwachte solodebuut van Alex Maas, de toetsenist en zanger van The Black Angels. De openingsregel van zijn berichtje was “Been wanting to shout about this record for a while as I think it's pretty special.”. Na meer dan twee maanden regelmatig luisteren kan ik alleen maar beamen dat Luca een geweldig en verslavend solodebuut is geworden. Met daarop muziek dat regelmatig een psychedelisch, mysterieus en hypnotiserend karakter heeft. Het had dus ook zo’n slordige halve eeuw geleden gemaakt kunnen worden. Vanaf de toepasselijk getitelde opener Slip Into wordt de luisteraar onherroepelijk meegezogen in het album. Alex omschrijft het gebodene als “Embracing life through songs of love, hope, human connection whilst navigating perils of modern society and tentatively facing the darkness. You have to go into the dark to appreciate the light and vice versa. One day you are walking through a beautiful field and get bit by a rattlesnake because you are blinded by the colourful flowers. It’s ok to be afraid, sad and fearful because you need it to appreciate all the beauty the world has to offer.”. De fraaie single Been Struggling, wat gezegend is met een refrein wat stante pede blijft hangen ging de release reeds vooraf. De overige negen songs zijn stuk voor stuk van dezelfde kwaliteit. Alex wordt omringd door uitstekende muzikanten. Hij wordt ondersteund door Black Angels collega’s Nate Ryan en Christian Bland, bassist en gitarist Jake Garcia, Wide Spread Panic drummer Duane Trucks, Bryan Ritchie op bas en mellotron, Jack White’s toetsenist Quincey McCrary op viool en piano, vocalist Jazz Mills, voormalig Eels drummer Derek Brown, en Mien’s live drummer en percussionist, Robb Kidd. Het album verschijnt op het kleine label Basin Rock, dat zich alleen concentreert op uitstekende singer-songwriters, waaronder bijvoorbeeld Nadia Reid. In januari verschijnt op dit label trouwens het uitstekende nieuwe album van Jim Ghedi. Het verslavende Luca zal zeker ook veel andere luisteraars gaan intrigeren, daarvan ben ik overtuigd.
Theo Volk
Releasedatum : 4-12-2020 Basin Rock/De Konkurrent