Gem Andrews - Vancouver


De interesse voor muziek ontstond al heel vroeg bij de in een voorstad van Liverpool geboren Gem Andrews.  Haar moeder hield vooral van country en folk en haar vader was meer van de jazz. Op haar zesde  ging ze op gitaarles en luisterde naar Sandy Denny. Er zijn slechtere keuzes om mee te beginnen. Het opgroeien in een muziekstad met een dergelijk grote historie als Liverpool liet haar natuurlijk ook in aanraking komen met de nodige andere muziek. Vanaf haar vijftiende begint ze op te treden en speelt voornamelijk nummers van Townes van Zandt en Neil Young. Zo trad ze onder anderen in die tijd in de befaamde Cavern Club op. Vanaf haar zeventiende begint ze zelf liedjes te schrijven. Een toevallige ontmoeting in Bridgewater Hall in Manchester met Emmylou Harris gaf haar de gelegenheid om Emmylou een uur lang advies op het gebied te vragen van componeren. Harris wordt overigens nog genoemd in de schitterende opener van Vancouver, Calling. Op haar zeventiende verhuist ze naar Newcastle upon Tyne om daar hedendaagse muziek en compositieleer te studeren. 



Daarnaast probeert ze het song schrijven beter onder de knie te krijgen.  Elf jaar later vestigt ze zich in Vancouver en begint daar veel op te treden. De periode in Canada bracht haar veel inspiratie en leverde na terugkeer in Engeland in 2012 de debuutcd Scatter op. Onder anderen Chris Hillman, Nicky Rushton en Gabriel Minnikin werkten er aan mee.  Haar tweede album Vancouver is gevuld met alt country. Veel teksten zijn schrijnend, zoals Mother Dear, overigens geschreven door Nicky Rushton net als Ten Thousand More. Hierin wordt in slechts enkele regels geschetst hoe een dochter met haar dementerende moeder omgaat en hoeveel moeite ze met die situatie heeft.  De liedjes kennen een sobere invulling. Gitaar, piano, bas en viool zijn de enige instrumenten die in de liedjes voorkomen. Daarnaast wordt vaak gebruik gemaakt van meerstemmige harmony zang. De zang is goed naar voren gemixt. De intensiteit van de zang van Gem is net zo krachtig als van iemand als bijvoorbeeld Iris Dement.  Liefhebbers van diens muziek zullen dit album volgens mij kunnen appreciëren. Vancouver had bij mij even tijd nodig om volledig zijn geheimen prijs te geven. Naast voornamelijk eigen werk van Gem, staat er een ook nog een prachtige, integere cover op van Heart Like A Wheel van Kate & Anna McGarrigle. Overigens vind ik de hoes foeilelijk. Maar gelukkig is de muziek dat niet.  Het is muziek die diep weet te ontroeren.    

Releasedatum: 15 juni 2015 Market Square

Website: http://www.gemandrews.co.uk/