De solocarrière van Peter Case ging, bijna dertig jaar geleden, veelbelovend van start. Zijn debuut kwam tot stand onder de vleugels van het Geffen label. Het productionele team bestond maar liefst uit de heren J. Henry Burnett and Mitchell Froom. T-Bone was als mede-componist zelfs verantwoordelijk voor een viertal songs. De gastbijdragen op dit album waren evenmin de geringste: Van Dyke Parks, Roger McGuinn, Jim Keltner en Gurf Morlix – om een paar te noemen. Men pakte zaken serieus aan, mogelijk omdat Case met de in 1978 geformeerde band the Plimsouls broodnodige “credits” had weten te verwerven. Ondanks het indrukwekkende song schrijvend vermogen van Peter Case bleef een daverend succes uit. Zijn loopbaan leek zich in de nul jaren zelfs neerwaarts te bewegen als gevolg van malaise met zijn gezondheid. Gelukkig bleek de veerkracht van deze artiest opmerkelijk. Het album Wig! wees op een herboren Case.
HWY 62 heeft een paar luisterbeurten nodig om tot een zelfde conclusie te komen. Hij grasduint qua stijl vrijelijk uit zijn achterliggend oeuvre. Long Time Gone – een Dylan cover - trekt op onvervalste country, terwijl Bluebells een gevoelige ballade betreft. Case heeft zich laten inspireren op vroege Beatles en bands die vanuit California het antwoord waren op de Britse invasie. If I Go Crazy lijkt ogenschijnlijk weinig om het lijf te hebben, maar de aanwezige swing doet je anders beseffen. Niet verkeerd deze stijlvormen “geleend” uit de late jaren zestig. Het toont tevens de vaardigheid en de wendbaarheid van Case. Waiting On a Plane is niets anders dan zeldzame klasse. De titelsong is een vrije piano improvisatie van iets meer dan een minuut. Het sluit wederom een uitstekend Case album af, want laten we eerlijk zijn, echt slechte albums zijn aan deze man niet besteed. Highway 62 is de snelweg die Canada verbindt met Mexico. Case is geboren in Hamburg, New York en keek als kind fascinerend toe naar deze verkeersslagader waarop het vrachtverkeer voorbij denderde. Voor hem was HWY62 de weg naar het Westen. De plaats waar hij wilde zijn.
Rein van den Berg
Releasedatum: 30 oktober 2015 Omnivore Recordings
Website: http://www.petercase.com/