Allen Toussaint 1938 - 2015
Het mooie van dit nieuwe Allen Toussaint album is dat het weinig om het lijf heeft. Behalve de standaard openingszin zal je enkel Toussaint horen en zijn piano. Theoretisch zou de plaats van locatie ieders café om de hoek kunnen zijn. De live opnames werden echter gemaakt te New York in Joe’s Pub, in de herfst van 2009. Na de orkaan Katrina moest Toussaint zich tijdelijk noodgedwongen verkassen. Uit niets blijkt dat Toussaint tijdens de opnames de zeventig jarige leeftijd gepasseerd was. Zijn zang en pianospel zijn levenslustig wanneer hij schijnbaar ongecompliceerd langs de vele hoogtepunten uit zijn carrière laveert. Zelf omschrijft hij dat tijdens de introductie enigszins anders, maar hij kan het zich de valse bescheidenheid veroorloven. Hoe dan ook, het ongeoefende oor zal vlot concluderen dat hier een rasartiest aan het werk is. Eentje die de weg van vallen, opstaan en doorzetten bewandeld heeft. Er passeren liedjes die hij zowel voor anderen schreef als voor zich zelf. Opener van het album is It’s Raining, bekend van Irma Thomas, en zo volgen vele. Toussaint houdt bij voortduring de regie van zijn optreden in handen, en schudt daarbij een ijzersterke Songbook uit zijn mouw. Get Out Of My Life, Woman klinkt fris en gemeend als nooit tevoren.
Hoogtepunt van dit album is ongetwijfeld Southern Night. Toussaint neemt ons in gesproken woord mee terug naar zijn jeugd en naar New Orleans. Machtig mooi. Wat droge humor, eerlijkheid en een body of work en je hebt een schitterende avond. Speciaal vastgelegd voor hen die een stukje meer willen pakken, en genieten. Songbook combineert de formaten CD en DVD in één verpakking. De DVD bevat opnames van de 2de avond te Joe’s Pub, en bovendien een interview met Toussaint uitgevoerd door producer en levenslange vriend Paul Siegel.
Rein van den Berg
Website: http://allentoussaint.com/