Afgelopen
jaar vierde Ralph niet alleen een jubileum, maar het was ook nog eens zijn meest
succesvolle jaar uit zijn carrière. Nooit eerder trad hij zo vaak in een jaar op en bracht
hij de twee geweldige dubbelalbums uit, Live
@ the Noot en Lonesome Man / Ocean of
Love. Over laatstgenoemde, anderhalf uur durende, album schreef ik een
uiterst lovende recensie.
Dancing on a Volcano is een trilogie
geworden bestaande uit de delen Highway
Man, Bemuse Me en Misty Train. Deze ambitieuze box duurt
maar liefst ruim tweeënhalf uur. Om maar met de deur in huis te vallen, het is
voor mij zijn meest geslaagde album tot nu toe geworden. Als je Ralph opzoekt
op internet krijg je als eerste treffer Ralph de Jongh, bluesman. Uiteraard
vormt de blues de basis voor zijn muziek, maar hij put ook uit diverse andere
genres. Als songschrijver is hij duidelijk gegroeid en veelzijdiger geworden.
Dat levert een bijzondere song op als China,
in één take vorig jaar lente opgenomen in de kelder van drummer Arie Verhaar.
Zijn fascinatie voor China ontstond overigens in zijn tienerjaren, nadat hij de
roman Het verboden rijk van Slauerhoff had gelezen. De interesse werd zelfs zo
groot dat hij in 2003 afstudeerde aan de Universiteit van Amsterdam als wijsgeer
kunst en cultuur, Antieke Chinese wijsbegeerte met betrekking tot de plek van
muziek in de samenleving. Het album Highway
Man en de song Highway Man zijn
opgedragen aan Max Joosten, Leen Wander en Piet Dik. Zij brengen Ralph trouw naar
concerten en weer terug naar huis. Overigens een geweldige song, die als het
door The Stones zouden worden uitgebracht, ongetwijfeld een dikke hit zou
worden. Maar wie weet pikt de radio deze versie op. Er is ook een geweldige
live-versie van het nummer te vinden.
Naast het nodige stevigere werk, is ook een gevoelig en persoonlijk lied te vinden als Still a Fool, een van Ralph’s persoonlijke favorieten. De mijne is All the Sweet Love, wat mij betreft twee keer zo lang had mogen duren. Nog een lied met een speciale betekenis is Dear Mama. Hij schreef het al in 1996 bij zijn ouders thuis in Nispen. Het gaat over de moeilijke keuze om te stoppen met zijn studie sociale geografie en te kiezen voor het onzekere bestaan van muzikant. Het schrijven van songs gaat hem gemakkelijk af. Hij ziet zichzelf als een transistor, meestal zijn de tekst en muziek er tegelijkertijd. Veelal ontstaan songs op de dag van optredens voor aanvang. Mijn favoriete liedje All the Sweet Love ontstond a capella in de lente van vorig jaar tijdens een wandeling door het bos. Het is geschreven voor familie, vrienden en al zijn fans. Een aantal van die hondstrouwe fans staan afgebeeld in het prachtige, meegeleverde boekje. Daar is ook de nodige informatie te vinden over zijn leven en zijn ontwikkeling als muzikant. Er zijn ook foto’s te vinden van de geweldige muzikanten, die hem live begeleiden: Arend Bouwmeester, Maarten Ouweneel, Nico Heilijgers, Arie Verhaar en muze Monique Anderson. Onder de gastmuzikanten bevinden zich gelouterde krachten als Bas Paardekooper, Ewa Pepper, Ad van der Veen en last but not least Roel Spanjers. Ralph brengt alles in eigen beheer uit, Dancing on a Volcano is reeds via zijn website te koop. Eind maart zal hij instores verzorgen in een aantal Plato vestigingen en bij Concerto. Donderdag 23 maart is het eerste album release concert in de North Sea Jazz Club, met als gastheer uiteraard Johan Derksen. De tweede vindt plaats op zaterdag 25 maart bij Van Slag in het Drentse Borger. Dancing on a Volcano is Ralph’s meest ambitieuze album en zijn meest geslaagde en een essentieel album voor elke muziekliefhebber.
Naast het nodige stevigere werk, is ook een gevoelig en persoonlijk lied te vinden als Still a Fool, een van Ralph’s persoonlijke favorieten. De mijne is All the Sweet Love, wat mij betreft twee keer zo lang had mogen duren. Nog een lied met een speciale betekenis is Dear Mama. Hij schreef het al in 1996 bij zijn ouders thuis in Nispen. Het gaat over de moeilijke keuze om te stoppen met zijn studie sociale geografie en te kiezen voor het onzekere bestaan van muzikant. Het schrijven van songs gaat hem gemakkelijk af. Hij ziet zichzelf als een transistor, meestal zijn de tekst en muziek er tegelijkertijd. Veelal ontstaan songs op de dag van optredens voor aanvang. Mijn favoriete liedje All the Sweet Love ontstond a capella in de lente van vorig jaar tijdens een wandeling door het bos. Het is geschreven voor familie, vrienden en al zijn fans. Een aantal van die hondstrouwe fans staan afgebeeld in het prachtige, meegeleverde boekje. Daar is ook de nodige informatie te vinden over zijn leven en zijn ontwikkeling als muzikant. Er zijn ook foto’s te vinden van de geweldige muzikanten, die hem live begeleiden: Arend Bouwmeester, Maarten Ouweneel, Nico Heilijgers, Arie Verhaar en muze Monique Anderson. Onder de gastmuzikanten bevinden zich gelouterde krachten als Bas Paardekooper, Ewa Pepper, Ad van der Veen en last but not least Roel Spanjers. Ralph brengt alles in eigen beheer uit, Dancing on a Volcano is reeds via zijn website te koop. Eind maart zal hij instores verzorgen in een aantal Plato vestigingen en bij Concerto. Donderdag 23 maart is het eerste album release concert in de North Sea Jazz Club, met als gastheer uiteraard Johan Derksen. De tweede vindt plaats op zaterdag 25 maart bij Van Slag in het Drentse Borger. Dancing on a Volcano is Ralph’s meest ambitieuze album en zijn meest geslaagde en een essentieel album voor elke muziekliefhebber.
Theo Volk
Website: http://ralphdejongh.com/
