Neila Dar is een indie muziekproject geleid door zangeres
Jasmine Akahlia Tommaso en gitarist Lorenzo Grassi. Grote blikvanger is
Tommaso, net als Grassi, geboren in Rome. De muziek kreeg Jasmine met de
paplepel ingegoten, want haar vader is de bekende jazzbassist Giovanni Tommaso,
die onder anderen samenwerkte met Chet Baker, Max Roach en Sonny Rollins.
Jasmine begon al op haar tiende met optreden en zong toen al jazzklassiekers
als Lullaby of Birdland. In 2011
vestigde ze zich in Los Angeles en trad daar samen met Grassi veel op in
jazzclubs en was achtergrondzangeres in de tv-show van Jay Leno. Ze startte
kort daarop een solocarrière en bracht tot nu toe twee albums uit, Listening Party en Nelle Mie Corde. Op eerstgenoemde album staat een opmerkelijke,
jazzy cover van Steppenwolfs Born to be
Wild. Naast haar muziekcarrière geeft ze ook nog muziekles. In 2014 werd
Neila Dar opgericht, waar verder Joe Bagg (orgel) en Camilo Melo (drums) van
deel uitmaken.
Doordat Tommaso en Grassi veel samenspeelden, ontwikkelden ze
een eigen sound en begonnen ze ook samen songs te schrijven, een aantal daarvan
kwamen op hun debuutalbum Son of the
Stars terecht, alleen Don’t Wake up
the Sun is een cover, oorspronkelijk geschreven door Sage (aka Saverio
Principini). Vooral in de ingetogener stukken, bijvoorbeeld het titelnummer, vind
ik de prettige stem van Tommaso het best tot zijn recht komen. Opener Western Dream begint opvallend met het
geluid van huilende coyotes opgenomen vanuit haar huis in Joshua Tree, middenin
de woestijn. Dit wetende wordt de tekst van het lied ook direct een stuk
duidelijker. Hun inspiratie voor hun songs vinden ze trouwens voornamelijk in
de natuur. De jazz achtergrond hoor je geregeld terug in hun muziek,
vooral in de zang en gitaarspel. Naast
jazz- en rockinvloeden is er ook ruimte voor reggae in het fraaie Scubudubidaba,
waar het orgel op de voorgrond treedt. De begeleiding van de zang is over het
algemeen erg subtiel. Naast het aanleveren van songmateriaal waren Tommaso en
Grassi ook verantwoordelijk voor de productie. Son of
the Stars is een uitstekend debuut van een groep, die zeker door mij zal
worden blijven gevolgd.
Releasedatum: 1 september 2017 Eigen beheer
Website: http://neiladar.com/