Begin mei is voor de meeste Nederlanders een tijd van
bezinning en het vieren van de vrijheid. Het album Songs of Our Native Daughters is een uitstekend hulpmiddel om dat
mee te doen. De supergroep Our Native Daughters bestaat uit de gelouterde zangeressen
Rhiannon Giddens, Amythist Kiah, Leyla McCalla en Allison Russell. Het album
kwam onder mijn aandacht dankzij een uiterst lovende recensie in Popmagazine Heaven.
Het repertoire behandelt vooral slavernij en discriminatie, men voert zowel
bestaand als eigen werk uit. Zo is er een fraaie cover te vinden van Bob
Marleys Slave Driver. Maar ook het
door Allison Russell geschreven Quasheba,
Quasheba. Allison leerde haar biologische vader (uit een gezin van 13
kinderen) en diens familie pas op haar dertigste kennen. Quasheba blijkt een
verre voorouder van Allison te zijn. Ze werd vanuit Ghana als slavin naar
Grenada verscheept en ter werk gesteld op een suikerbonenplantage. Meermaals
werd ze doorverkocht en verkracht en de daar uit geboren kinderen werden haar
afgenomen en doorverkocht. Zoals we van Smithsonian Folkways gewend zijn worden
alle songs uitvoerig toegelicht in het zesendertig pagina’s tellende boekje.
Het album werd geproduceerd door Dirk Powell en Rhiannon Giddens in Powells
studio Cypress House Studio.