Racing Green van
de Belgische zangeres Cerys Meredith had ik meer dan waarschijnlijk nooit
ontdekt als Salmon Bookings promotor Jan Muylaert, iemand met een gelijkaardige
muzieksmaak, mij haar niet getipt zou hebben. Cerys werd op jeugdige leeftijd
ingewijd in de muziek door haar half Schotse/half Weshe vader. Door hem kwam ze
in aanraking met folk, blues, rock en wereldmuziek, maar werd ze door hem ook
verliefd op de akoestische gitaar. Het zingen werd haar echter bijgebracht door
haar Antwerpse moeder. Urenlang zongen ze meerstemmig mee met de platen van The
Everly Brothers en van Clive Gregson & Christine Collister, een in de jaren
tachtig populair Engels folkrockduo. Het is een uitstekende leerschool
gebleken, want het heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen, zoals uit
beluistering van Racing Green blijkt.
Het eerste wat opvalt is het prachtige, warme timbre van Cerys en het gemak
waarmee ze zingt. Maar ook de inkleuring van de vijf liedjes is buitengewoon
fraai. Bij opener en titelsong Racing
Green wordt mijn aandacht ook meteen getrokken door het relaxte
saxofoonspel van Len van Kuijk. Op enkele liedjes is ook het Hammondorgel van
Jakob Grote te horen. Cerys wordt duidelijk omringd door vakkundige muzikanten.
Haar vaste begeleiders zijn Hans de Schepper op contrabas en Jan Witters op
drum en andere gitaren, productie, opname en mix. Vooral laatstgenoemde was
belangrijk bij het ontstaan van de ep, ze noemt hem niet voor niets haar rechterhand
én linker nier. Tot mijn verrassing zingt ze ook een liedje in het Nederlands, Altijd Spijt. Haar Vlaamse tongval vind
ik hier een beetje lijken op Hannelore Bedert. Overigens schrijft ze zelden in
het Nederlands, omdat ze moeilijker vindt om in die taal te schrijven, maar ook
omdat die liedjes te snel te hard over of binnenkomen. Gevraagd naar waar haar
liedjes over gaan, houdt ze zich enigszins op de vlakte: “Tja, het leven zeg
maar. Conversaties met mensen die er niet meer zijn, mijmeringen,
observaties.... Moeilijk om mijn vinger daar op te leggen. Laat het maar betekenen
wat de mensen zelf er in horen.”. Vooral in de folky afsluiter Aiming Your Way klinken de genen van
vaders kant door. Helaas bevat Racing
Green slechts vijf pareltjes, ik kijk dan ook reikhalzend uit naar een
opvolger van deze geweldige Kalmthoutse zangeres en liedjesschrijver.