Een onaangekondigd optreden van Fred Neil in 1974 maakte een
onuitwisbare indruk op Jim Wurster en zou zijn leven voorgoed veranderen. Reeds
twaalf jaar geleden liep Wurster rond met het idee voor een tribute album voor
folk- en blueszanger Fred Neil. Uiteindelijk bleek vorig jaar de tijd rijp. In
het begin van de jaren zestig maakte Neil furore in de New Yorkse wijk
Greenwich Village als folkzanger op twaalfsnarige gitaar en mocht Bob Dylan hem
in die dagen af en toe begeleiden. Rond 1964 vormde hij kort een folkduo met
Vince Martin, die een obscuur album maakte, getiteld Tear Down the Walls. Vervolgens ging Neil solo en maakte een aantal
prachtige albums, waarvan zeker Fred Neil
en Bleeker
& MacDougal in geen enkele platenverzameling zouden misstaan. Zijn
solocarrière werd geen groot commercieel succes. Hij had dezelfde pech als
Laura Nyro, dat anderen hits kregen met door hen gepende liedjes. Zo scoorde
Harry Nilsson in 1969 een enorme wereldhit met het voor de film “Midnight
Cowboy” gebruikte Everybody's Talkin'.
Een ander iconisch nummer van hem,The Dolphins,
werd door legende Tim Buckley reeds in 1968 vereeuwigd op wat mij betreft het
mooiste live album ooit gemaakt, Dream
Letter. Hij wist met zijn fraaie liedjes en gitaarspel andere muzikanten te
beïnvloeden, met daar onder iemand als Stephen Stills. Zijn invloed reikte zelfs
tot in Nederland. In 1969 brachten The Bintangs hun debuutalbum Blues on the Ceiling uit, vernoemd naar
een liedje van Neil. Begin jaren zeventig stopte hij met platen maken en
richtte zich tot zijn dood volledig op het opvangen van dolfijnen. Hij stierf
in 2001 in dezelfde week, dat Herman Brood van het Hilton Hotel sprong. Aan de
dood van Brood werd veel aandacht besteed, de dood van Neil werd hooguit hier
en daar in een paar regeltjes vermeld. Gelukkig is er nu dit prachtige
eerbetoon, waaraan een aantal oude vrienden meewerken, zoals John Sebastian van
Lovin’ Spoonful, die meespeelde op zijn debuutalbum. Maar ook Vince Martin, met
wie hij ooit een duo vormde. Ook goede vriend Bobby Ingram werkte mee en
klasbak Rodney Crowell. Men brengt op Everybody's
Talkin' een respectvol en smaakvol eerbetoon aan Fred Neil. Hopelijk leidt
het tot een herwaardering van zijn muziek.
Theo Volk
Releasedatum: 17 augustus 2018 Y & T Music