Inmiddels is Ketil Bjørnstad zesenzestig maar bruist nog
altijd volop van energie. Een carrière die in 1969 gestalte kreeg toen hij debuteerde
bij het Oslo Filharmoniske Orkester met het derde pianoconcert van Béla Bartók.
Na het horen van In a Silent Way van
Miles Davis kreeg hij ook grote belangstelling voor de jazz. Maar zijn veelzijdigheid
reikt veel verder, naast klassieke muziek en jazz, componeerde hij ook
religieuze muziek, filmmuziek, experimentele muziek tot aan popmuziek. In 1978
verscheen op het Philips label zelfs de rockopera Leve Patagonia, waaraan de betreurde Radka Toneff en Cornelis
Vreeswijk meewerkten. Daarnaast heeft hij grote belangstelling voor literatuur
en schilderkunst. Zo schreef hij onder anderen een boek over de bekende Noorse
schilder Edvard Munch, getiteld “The Story of Edvard Munch”. Tevens verscheen
in 2013 Sunrise, een cantate op
teksten van Edvard Munch. Ook heeft hij zijn hele leven lang al een fascinatie voor de dichter John Donne, het resulteerde in 2014 in het ambitieuze album A Passion for John Donne. Een album
waarop trouwens Håkon Kornstad excelleert, zowel als tenorsaxofonist als tenor,
maar tevens met prachtig koorwerk van het Oslo Chamber Choir. Mijn eerste
kennismaking met zijn muziek was La Notte,
een persoonlijk eerbetoon aan de Italiaanse filmregisseur, schrijver en
kunstschilder Michelangelo Antonioni. Eerder dit jaar verscheen op ECM al het
goed ontvangen album A Suite of Poems,
gebaseerd op de gedichten van Lars Saabye Christensen, waarop hij wordt
bijgestaan door zangeres Anneli Drecker. Op Hun
Som Kjenner Tristheten Ved Ting (She Who Knows the Sadness of Things) is de
voor mij totaal onbekende zangeres Eva Bjerga Haugen te horen. Zij blijkt op
haar vijftiende gedebuteerd te zijn als klassiek pianiste bij het Norwegian
Radio Orchestra (KORK). Maar blijkt ook al een behoorlijke reputatie opgebouwd
te hebben als jazz zangeres en schitterde in theaterproducties over Marlene
Dietrich en Edith Piaf. Ze blijkt hier een gouden greep. Een uur lang weten Bjørnstad
en Haugen met slechts alleen piano en zang de luisteraar met gemak aan zich te
binden. De fraaie en gevoelige stem van Haugen komt heel hard bij mij binnen,
ondanks dat ik de Noorse taal niet machtig ben. In het keurig verzorgde tekstboekje
staan de teksten echter keurig in het Engels vertaald. Deze keer zette Bjørnstad gedichten van de
populaire schrijfster Kjersti Annesdatter Skomsvold op muziek. Hun Som Kjenner Tristheten Ved Ting is
een tijdloos album, wat volgens mij veel luisteraars, ondanks de taalbarrière, diep
zal weten te ontroeren. Een verdere samenwerking tussen Bjørnstad en Haugen is
dus voor de hand liggend.
Theo Volk
Releasedatum: 7 december 2018 Grappa / PIAS
Website: http://www.ketilbjornstad.com/