Naast in de muziek, is de Zweed Jonathan Hultén actief als
illustrator en maakt hij video’s. Zijn debuutalbum Chants From Another Place werd voorafgegaan door de single The Mountain, wat een ingetogen ode aan
verdriet en hoop is. De single werd vergezeld door een compleet zelfgemaakte video,
waarvoor hij zich liet beïnvloeden door Tolkien, Tove Jansson en art nouveau
illustrator Aubrey Beardsley. Op het
drumwerk van Nacho Montero na, worden de overige instrumenten door Hultén zelf
bespeeld en werd het opgenomen in zijn eigen studio in Stockholm. In het
persbericht worden nogal uiteenlopende invloeden genoemd; Nick Drake, Sufjan
Stevens , Fleet Foxes, Bert Jansch en John Martyn tot aan Anna Ternheim,
Chelsea Wolfe en Hexvessel. Geen van deze voorbeelden snijden voor mij echt
hout. Zelf associeerde ik hem meteen met de betreurde Schotse troubadour Jackie
Leven, zowel vanwege de manier van zingen als zijn timbre. Op het album geeft
Hultén de luisteraar een inkijkje in zijn persoonlijke leven. Hij bedient zich
zowel van eigenzinnige a capella folk tot kerkkoor aandoende composities. Het
door hemzelf gemaakte zelfportret op de
hoes past goed bij de vaak melancholische muziek. Op het podium is hij trouwens
een levend, androgyn kunstwerk en volgende week live te aanschouwen als voorprogramma
van Chelsea Wolfe.
Theo Volk