Al meer dan twintig jaar omspant intussen de carrière van de
Amerikaanse singer-songwriter Dar Williams. Een album van haar stelt de
luisteraar nooit teleur, zo ook haar inmiddels tiende cd, Emerald, niet. In het verleden werd haar performance en haar manier
van liedjes schrijven regelmatig vergeleken met Joni Mitchell, Joan Baez en
Beth Nielsen Chapman.
Er werden heel wat kilometers afgelegd en studio’s
bezocht om het zelf geproduceerde Emerald
tot stand te laten komen. Het merendeel van het repertoire op Emerald zijn rustige luisterliedjes.
Uitzonderingen zijn de up-temposongs FM
Radio en Johhny Appleseed. Het
bijzonder hitgevoelige FM Radio
schreef ze samen Jill Sobule. Naast de muziek bezorgt de erg grappige tekst de
luisteraar een glimlach op het gezicht.
Johnny Appleseed is ook een liedje wat erg blijft hangen. Het werd
geschreven door Joe Strummer en The Mescaleros. Naast een eerbetoon aan Joe
Strummer heeft het ook de boodschap om goed met het milieu om te gaan. Johnny
Appleseed was overigens de bijnaam van John Chapman, een pionier op het gebied
van bomen kweken.
De natuur speelt een belangrijke rol in het leven van Dar
Williams, zoals blijkt uit titelsong Emerald.
Inspiratie voor dit lied kreeg ze toen samen met Loudon Wainwright III op weg
was naar een optreden. De aanblik van de Columbia rivier in Oregon maakte grote
indruk op haar. Ze wordt hier door Richard Thompson op gitaar en door Stance
Mason op bas begeleid.
Het schitterende Girl
of the World heeft ook een thema wat haar na aan het hart ligt. Ze schreef
het in het Our Little Roses tehuis en school in Honduras. Opgericht in 1988 en
het enige tehuis in Honduras bestemd voor de opvang van wezen, misbruikte
kinderen en kinderen die in extreme armoede leven. Over het tehuis is een film
gemaakt, Las Chavas.
Een prachtig duet zingt ze in Slippery Slope samen met Jim Lauerdale, met wie ze het nummer ook
schreef. Het slotnummer is intens en voorzien van een prachtige melodie. New York Is a Harbor vormt een waardige
afsluiter.
Er werkten nog een aantal
anderen mee aan Emerald. Zo schreef
ze Here Tonight samen met Angel Snow
en wordt ze op Kat Goldman’s Weight of
the World vocaal begeleid door Suzzy Roche en Lucy Wainwright Roche en op Mad River door The Milk Carton Kids.
Emerald is voor mij het beste album wat
Dar Williams tot nu toe maakte.
Website http://darwilliams.com/
Releasedatum 18 mei 2015 Bread and Butter Music