De ervaren Noorse rockzanger en tv-personality Åge Sten
Nilsen was aan een nieuwe uitdaging toe. Met zijn in eigen land erg bekende
rockbands Wig Wam en Ammunition schotelt hij de toehoorders met zijn rauwe stem
behoorlijke stevige kost voor. Ook vergaarde hij grote populariteit met zijn
concerten waarbij hij Queen-covers vertolkte, die optredens werden door zo’n
half miljoen bezoekers bezocht. Bekend zijn heeft zo zijn voordelen, want hij
kreeg van platenlabel Grappa volledige artistieke vrijheid. Smooth Seas (Don’t Make Good Sailors)
zal voor veel van zijn fans als een grote verrassing komen. Het betreft
namelijk een volledig akoestisch popalbum met invloeden uit het folk-, maar meer nog country- en rockgenre. Nilsen kon gelukkig, net als op zijn
eerste soloalbum, weer een beroep doen op producer, arrangeur, geluidstechnicus,
mixer en bovenal snarenwonder Freddy Holm. Holm neemt veel van de gebruikte
instrumenten voor zijn rekening. Alleen bas, drums en af en toe de piano worden
door anderen bespeeld. Alle erg
persoonlijke en melancholische liedjes werden door Nilsen zelf geschreven. In Pipe Dreams en Where the Good Times Grow treden vooral strijkers op de voorgrond.
In de meeste van de andere songs is een opvallende rol voor de lapsteel weggelegd.
Nilsen is een uitstekend songsmid, vooral Trumpets
and Trampolines en Living Miracle
zijn prettige oorwurmen. Met Linda Kvam zingt hij een duet in Mediterranean Sky, waarbij opvalt hoe
goed hun stemmen samen matchen. Lest best, de laatste twee songs bevallen me
het meest, vooral Wild Card met de nodige country invloeden. Bij het album zit een fraai verzorgd tekstboekje. Het zou me niet verbazen,
als Nilsen middels dit album er de nodige fans bij zal krijgen.
Theo Volk
Releasedatum: 10 november 2017 Grappa/PIAS
Website: http://www.agestennilsen.com/en/