In October werd
daadwerkelijk in oktober in eigen beheer op de markt gebracht. 28 oktober was
de cd-releaseshow van dit debuutalbum in een uitverkochte Bergsingelkerk in
Rotterdam. Het album werd echter voorafgegaan door de EP Book of Eli uitgebracht onder de groepsnaam Book of Eli. De
voornaam van de half Egyptische frontvrouw Aileigh Awad is afgeleid van de naam
Eli. De groepsnaam bleek bij nader inzien toch niet zo handig omdat je bij het
zoeken op internet dan vooral uitkomt bij de gelijknamige film. Vandaar de
naamsverandering in Bear Valour, wat volharden in moed betekent. Aileigh vindt
hem goed bij haar en de groep passen. Het was trouwens radiomaker Marco Geene
die mij op het spoor bracht van Bear Valour. Zeer recent vertelde hij me dat
deze groep een van de beste acts was, die hij ooit live in zijn programma Taste
of Music te gast had. Deze opmerking maakte mij uiteraard nieuwsgierig en die
nieuwsgierigheid wordt dubbel en dwars beloond. Reeds na het horen van opener Soaked, wat gezien kan worden als een
spiegel van een lastige relatie, was ik verkocht. De stem van Aileigh en de
gitaar in het begin voelden direct als een warm bad, dat gevoel werd alleen nog
maar versterkt door de fabuleuze meerstemmige vocalen van de andere drie dames.
Er is zonder uitzondering bij ieder nummer veel aandacht aan de arrangementen
besteed, mede dankzij producers Floyd Atema en Tammo Kersbergen. Laatstgenoemde
zorgt zelf regelmatig voor spannende bijdragen op drums en percussie. Het warme
bed van instrumenten wordt verder gevormd door banjo, contrabas, toetsen,
blazers en mandoline. Een van de hoogtepunten is The Garden, dat verrijkt wordt met excellent trombonespel van Kobi
Arditi. Dit nummer gaat over het verlies van iets dat je nog wel heel dierbaar
houdt, maar toch los moet laten. Over dierbaar gesproken, Shed My Skin behoort zeker ook tot de hoogtepunten, mede dankzij
inventief contrabasspel van Eddie Kuijpers. Het artwork van het tekstboekje is
bijzonder fraai. Maar genoeg geleuterd, ga liever direct kennismaken met dit
wonderschone debuutalbum In October.
Theo Volk
Releasedatum: 28 oktober 2017 Eigen Beheer
Website: https://www.bearvalour.com/