“John Blek is one of those rare artists who is a triple
threat. He’s a musician’s musician, he can break your heart with his voice, and
of course he has those lyrics. Bleak and rough, hopeful and passionate, he’s a
master.”. Aldus succesvol auteur en liedjesschrijver Willy Vlautin, bekend van
de groepen The Delines en Richmond Fontaine. Met beide groepen toerde John overigens in het verleden. John O’Connor is de echte naam van Blek, die geboren en
getogen is in Cork, Ierland. Hij vergaarde tot nu toe vooral bekendheid in
Ierland en Duitsland met zijn band John Blek & The Rats. Van zijn band
maakt ook de uiterst talentvolle Anna Mitchell deel uit, die onlangs haar
schitterende tweede album uitbracht. Begin dit jaar werd John getroffen door
een mysterieuze ziekte, die alle energie uit zijn lange lichaam zoog en waardoor
hij nergens geen interesse meer in had. Het gevolg was dat hij enkele keren ter
observatie opgenomen werd in het ziekenhuis. Zijn enige houvast daar was zijn
akoestische gitaar, om zichzelf bezig te houden en zijn gedachtes onder woorden
te brengen. Veelal betrekking hebbend op de onzekerheid waarin hij verkeerde.
Hij legde ze zittend op zijn bed vast, deze liedjes bleken uiteindelijk zijn
wondermiddel te zijn. De negen breekbare liedjes nam hij samen op met Brian Casey
(piano, orgel, mellotron, harmonium en gitaar). Ze vormen chronologisch het
moeilijke traject wat John begin dit jaar doorliep. De basis van de liedjes
wordt gevormd door Johns fraaie zang en zijn excellente finger picking. Daar
wordt alleen wat aan toegevoegd als de song erom vraagt. De prachtige teksten
van de liedjes zijn terug te vinden op de handige uitklapbare hoes, ze vormen
een grote meerwaarde. Catharsis Vol. 1
duurt slechts exact eenendertig minuten, maar alles klopt aan dit album. De vijver
van singer-songwriters waarin gevist kan worden is groot, maar John Blek
behoort wat mij betreft tot de allergrootsten, zowel letterlijk als figuurlijk.
Catharsis, Vol. 1 voldoet volkomen
aan mijn muzikale heilige drie-eenheid; bloedmooie zang, breekbare liedjes en poëtische
teksten. Zeldzame klasse, tijdloos album.
Theo Volk
Releasedatum: 6 oktober 2017 Tonetoaster Records
Website: https://johnblek.com/