Halverwege de twintig is ze nu, singer-songwriter Sydney
Lyndella Ward, woonachtig in Los Angeles. Ze heeft ondanks haar jonge leeftijd
al een bewogen leven achter de rug. Opgevoed door een alleenstaande moeder, die
heel vaak verhuisde. De vriend van haar moeder bracht haar in aanraking met
bluesmuziek. Op haar dertiende werd ze dakloos en was jarenlang straatzangeres op
Venice Beach en ontwikkelde tijdens die periode haar unieke fingerpicking stijl,
gebaseerd op een banjotechniek, vaak gebruikt door akoestische bluesartiesten.
Na haar zwerversbestaan zocht ze haar heil in de punkscene van de westkust en
speelde een tijdje bij de bekende band FIDLAR. In die tijd stal ze regelmatig
DVD’s bij winkelketens en ruilde die bij Amoeba Records tegen albums met
tachtiger jaren punk. Uiteindelijk koos ze voor een solocarrière en debuteerde
in 2015 met Worthless, waarvan de
hoes uit het begin van de twintigste eeuw lijkt te dateren. In tegenstelling
tot Worthless focust ze op With the Sun vooral op de zeer
persoonlijke teksten. Zo opent Gotta Live
It met de regel : “I’m a drunk and a dreamer / I’m a punk closet screamer.”.
Het nummer gaat over haar strijd met de alcohol, haar belabberde liefdesleven
en het functioneren in de huidige, snelle maatschappij. Haar vaak schrijnende
teksten vormen een groot contrast met haar fluisterzachte zang. Haar stem lijkt
enigszins op die van Joan Armatrading, vandaar ze vaak met haar vergeleken
wordt. Maar ik lees ook vergelijkingen met Valerie June, Gillian Welch en
Rhiannon Giddens. Haar muziek zweeft ergens tussen blues en folk in. Sunny
beschikt over uitstekende begeleiders afkomstig uit Venice Beach. Een drietal
ervan spelen in de psychedelische folkband Insects vs Robot ; percussionist
Micha Nelson (zoon van Willie), violist Nikita Sorokin en gitarist Milo
Gonzaloz. Vooral het vioolspel van Sorokin is wonderschoon. Gelukkig wordt dit
essentiële album 16 maart in Nederland op vinyl uitgebracht. Het is te hopen,
dat Sunny heel snel naar Nederland komt voor concerten, want talenten zoals zij
zijn heel dun gezaaid.
Theo Volk
Nederlandse releasedatum: 16 maart 2018 Org Music
Website: http://www.sunnywar.com/