Morris Goldberg vergaarde wereldfaam door zijn sax- en fluitspel op Graceland van Paul Simon. Mede door zijn virtuoze fluitspel op You Can Call Me Al werd dat een gigantische wereldhit. Verder werkte hij onder andere samen met Hugh Masekela, Harry Belafonte, Herbie Hancock, Joan Baez, Judy Collins en Lori Anderson. Ook was hij te horen op Call Me van onze eigen Hans Theessink, waaraan ook nog de sax giganten Pee Wee Ellis en Maceo Parker meewerkten. Morris Goldberg werd geboren in Kaapstad, maar gegroeide op in Observatory, een voorstad van Kaapstad. Hij verliet Zuid-Afrika om in New York City te gaan studeren en waar hij nog steeds woont. In 1996 formeerde hij de band Ojoyo, waarmee hij zijn Zuid-Afrikaanse muzikale erfenis vermengd met invloeden uit de Amerikaanse jazz. In datzelfde jaar nog werd het baanbrekende album Ojoyo Plays Safrojazz opgenomen. Dit jaar viert dit album zijn 25-jarige jubileum en werd het voor die gelegenheid de opnames muzikaal opgepoetst. Vijfentwintig jaar later klinkt het album nog steeds zo swingend, tintelfris en beeldend als toen het werd opgenomen. Het album telt een negental eigen composities geschreven door Goldberg. De laatste twee ervan werden in een iets andere samenstelling live opgenomen. De andere zeven zijn live in de studio. Goldberg wordt omringd door virtuoze muzikanten, die allen volop de gelegenheid krijgen om te schitteren. Een aantal ervan hebben ook met Paul Simon getoerd. De eveneens uit Kaapstad afkomstige drummer Anton Fig is dagelijks te horen in The David Letterman Show. De bekende opener Station Road Strut verwijst naar de Carnavalsoptocht op Nieuwjaarsdag, die dan langs zijn huis passeerde in Observatory. In 1988 trad hij met Harry Belafonte op in Harare als onderdeel van een Unicef festival. In het gelijknamige getitelde Harare zijn invloeden uit de muziek van Zimbabwe te horen. Madagascar schreef hij in Kaapstad nadat hij om vier ’s nachts wakker werd door voornamelijk natuurgeluiden. Een exotische en mysterieuze melodie borrelde op dat moment spontaan vanuit zijn onderbewustzijn op. Inspiratie voor het swingende Dolphin Jive vond hij door het observeren van de speelse bewegingen door het water van dolfijnen in de haven van Kaapstad. Let trouwens bij het beluisteren ervan eens goed naar het spetterende basspel van Bakithi Kumalo. Little Song is een typisch liedje voor Kaapstad. Officieel heet het eigenlijk in het Afrikaans Liedjie. Het bestaan van Rockwela is te danken aan een rif van Anton Fig. De eerste regels van afsluiter Sophiatown Society werden geschreven door Pops Mohamed. Ondanks dat Ojoyo Plays Safrojazz een instrumentaal jazz album is, denk ik dat het veel muziekliefhebbers zal gaan aanspreken. Met name liefhebbers van Paul Simon’s Graceland. Helaas kon ik online geen video’s van het album vinden, vandaar dan maar You Can Call Me Al.
Theo Volk
Releasedatum : 28 mei 2021 Sunnyside Records
Website : http://ojoyo.com/