Qua uiterlijk heeft singer-songwriter Chris Staples uit
Seattle wat weg van Gregory Page, zijn muziek beduidend minder. Hij startte
zijn muziekcarrière in 1995 en bracht al een aantal albums uit, die hier onder
de radar bleven. Zijn vorige album Golden Age uit 2016 werd hier echter
goed ontvangen. Een album vol prachtige ingetogen, nergens opdringende liedjes.
Zelf omschrijft hij zijn liedjes gekscherend als spirituals / breakfast music.
Het is inderdaad muziek die goed binnenkomt op de vroege morgen. Muzikaal wordt
hij volgens eigen zeggen beïnvloed door artiesten als Eef Barzelay, Hayden,
Delta Spirit, John Fahey, David Berman, Dave Bazan, Jason Molina, Neil
Halstead, Willie Nelson en Bonnie ‘Prince’ Billy. Grote invloed bij het
schrijven van de liedjes voor Holy Moly
was dat hij gestopt is met drinken. Het constant nuchter zijn had een positieve
uitwerking op zijn inspiratie. Vanwege het feit dat naast hem een nieuw huis
gebouwd werd kon hij overdag niet opnemen in zijn garage. Hij was zo
genoodzaakt om zo van een uur of tien ’s avonds tot een uur vier ’s nachts te
werken. In periodes van ongeveer twee maanden aan het album. Om vervolgens een
korte periode niets te doen en dan te besluiten welke nummers verder uitgewerkt
zouden worden. Dit proces herhaalde zich enkele malen en nam geheel 2018 in
beslag. De titel omschrijft hij zelf als volgt : “Holy Moly, as an expression, communicates a
sort of disbelief. I feel like I see and hear a lot of things these days that I
can barely believe. I find myself saying Holy Moly often”. Ook deze keer is
Staples erin geslaagd om een verzameling door hemzelf ingespeelde bijzonder fraaie
ingetogen liedjes te produceren. Liedjes die ook zeer snel onder de huid
kruipen. Staples persoonlijke favoriet is Horse
and Saddle, een liedje over hoe het is om te leven als kunstenaar. Mijn
persoonlijke voorkeur gaat uit naar afsluiter Running Out of Time. De gekozen hoes vind ik enigszins vreemd, maar
wel actueel, gezien de start van de Tour de France aanstaande zaterdag. Het
neemt echter niet weg dat Holy Moly een prachtplaat is, die weleens veel nieuwe
zieltjes voor zijn muziek zou kunnen winnen.