Op de website van Mara Levine prijkt een foto van haar met
folklegende Pete Seeger. Het maakte me duidelijk dat Levine zich het meest
thuis voelt in sociaal en politiek bewogen kringen. Haar levensovertuiging komt
ook regelmatig tot uiting in de keuzes van de liedjes voor haar derde album Facets of Folk. Een goed voorbeeld
hiervan is Daughters and Sons van de
Ier Tommy Sands. Een lied over de strijd van onderdrukte mensen voor vrijheid,
gerechtigheid, gelijkheid en vrede voor toekomstige generaties en dat ons nog
steeds herinnert dat die strijd nog niet voorbij is. Afwijkend van het overige repertoire
is opener You Reap What You Sow, een
up tempo blue grassnummer. Levine heeft een goede neus voor de keuze van
bekende en minder bekende folksongs. Bovendien maakt ze gebruik van recente en
minder recente liedjes, die van beide kanten van de Atlantische Oceaan komen.
Het album sluit af met het bekende Song
for the Asking van Paul Simon, wat overigens een suggestie was van haar
goede vriend Nick Arietano. De cello van Michael Ronstadt is hier de kers op de
taart. Be the Change van Arlon
Bennett is een lofzang voor mensen als Gandhi en burgerrechtenactiviste Rosa
Parks. Mensen, die op vreedzame wijze voor verandering zorgden. Het oudste
liedje is Taladh Chriosda (Ta-La-Da
Cree-Os-Da), beter bekend als Christ
Child’s Lullaby. Deze hymne werd geschreven in 1854 en later omgezet naar
een folklied op de Schotse Hebriden. Zeer bekend is het bijzonder fraaie Hey, That’s No Way to Say Goodbye van
Leonard Cohen’s klassieke debuutalbum Songs
of Leonard Cohen. Het is een
droevige klaagzang over twee spoedig gescheiden geliefden. Levine zingt het in
een prachtig duet met Caroline Cutroneo.
Hoogtepunt is voor mij het sobere A
Perfect Rose, waar haar prachtige warme stem tot volle wasdom komt. De
rijkste man ter wereld ooit, John D. Rockefeller, was een fervent tuinier. Een
uitspraak van hem was dat als je de perfecte roos zou willen kweken, alle
andere knoppen van de struik zou moeten verwijderen. Dit subtiele liedje over
verspilling werd geschreven door Terry Kitchen, die hier meezingt en verder
gitaar, bas en mandoline speelt. De informatie over de liedjes is terug te
vinden op het klaphoesje en is er een tekstvel meegeleverd. Op de achterzijde
is een trouwens een afbeelding van een ketting te vinden, want naast zangeres
is Levine ook juwelenontwerpster. Dankzij met name de radioshow van Peter van
Zeijl kreeg Levine in het verleden hier enige bekendheid. In 2018 kwam ze dankzij
hem en Jolanda Haanskorf naar Nederland voor optredens. Het mag weleens gezegd,
dat dankzij muziekfanaten als zij, onbekende, maar talentvolle artiesten een kans
krijgen. Overigens kreeg Facets of Folk
al zeer terecht de nodige lovende recensies in Nederland.