In 1961 opende de lokale kunsthandelaar Larry Borenstein het
muziekpodium Preservation Hall in het French Quarter in New Orleans. De
intentie was het beschermen, behouden en bestendigen van de traditionele New
Orleans Jazz. De programmering en dagelijkse leiding was in de handen van de
jonge tubaspeler Allan Jaffe. Hij richtte in dat jaar de Preservation Hall Jazz
Band op. Een halve eeuw later is de band nog steeds alive & kicking en is
de muzikale leiding in handen van Allans zoon Ben. De laatste twee albums
bevatten voor het eerst origineel materiaal. Hun vorige album So It Is werd verrassend genoeg geproduceerd
door Dave Sitek van de eigenzinnige groep TV On the Radio. Inspiratie voor het
album vond men door een trip naar Cuba. Op So
It Is vermengde men op voortreffelijke wijze traditionele New Orleans jazz
met Afro-Cubaanse invloeden, waaronder de Afrobeat van Fela Kuti, maar ook de Fire
Music van Pharoah Sanders en John Coltrane. Dit album zorgde er ook voor dat ze
niet onopgemerkt bleven bij Arcade Fire en ze mee nam op toer langs de
allergrootste podia. Overigens deelde men al in het verleden het podium met
artiesten als Stevie Wonder, Elvis Costello en the Grateful Dead. Begin dit
jaar verscheen de goed ontvangen documentaire A Tuba to Cuba, waarvan nu onder dezelfde naam een soundtrack
verschijnt. Deze keer een fantastische mix van traditionele en nieuwe nummers.
De muzikale verkenning van andere genres en dan vooral Cubaanse en soms
Afrikaanse muziek wordt hier verder uitgediept. Het album vormt hét hoogtepunt in
hun bijna vijftig jarige bestaan. Op dit moment is het album slechts alleen
digitaal verkrijgbaar maar verdient absoluut een release op cd en vinyl.
Liefhebbers van bijvoorbeeld Buena Vista Social Club zullen wel raad weten met het
wederom door Dave Sitek geproduceerde A
Tuba to Cuba. Het is voor mij de meest aangename muzikale verrassing van
2019, de ideale soundtrack voor deze zomer.