Helen Rose - Trouble Holding Back



Helen Rose Katherine Wright is een jonge talentvolle zangeres en saxofonist. Ze leerde zich voornamelijk zelf saxofoon spelen toen ze op de lagere school zat. Op de middelbare school stopte ze ermee, maar ze leerde na haar schooltijd producer Marvin Etzioni kennen en hij wist haar te overtuigen opnieuw het instrument op te pikken.  Haar partner Kramer, zelf ook een begenadigd muzikant, hielp haar daarna de muzikale theorie op te poetsen. 
Heel toevallig ontdekte ik dat ze een goede vriendin is van Mary-Elaine Jenkins, wier fraaie debuutalbum Hold Still ik vorig jaar recenseerde. Volgende maand gaan ze een samen geschreven song opnemen. Wat beiden gemeen hebben is een opvallend stemgeluid. Vooral als de zang van Helen de hoogte in gaat, zoals in de bekende traditional When the Levee Breaks op haar debuutalbum Trouble Holding Back. Helen  woonde zes maanden in de van haar oom gehuurde loft in New York. Met haar zuur verdiende centen als serveerster bekostigde ze de studiotijd voor het album. Marvin Etzioni werd aangetrokken als producer, een voor de hand liggende en goede keuze, omdat ze elkaar al kenden. Bovendien schreef Etzioni mee aan zeven van de tien composities, waarvan een drietal samen met Helen. 
Het resultaat is een gevarieerd repertoire, waarbij ze inspiratie vond in de blues rock, country soul tot aan rock & roll. Opener Love and Whiskey had niet misstaan op Exile on Main Street van The Rolling Stones.  Vanwege het heerlijke strijkersarrangement associeerde ik het bijzonder fraaie Flatlands of North Dakota met het klassieke album Dusty in Memphis. Traditional When the Levee Breaks wordt in een trage en enigszins lome versie volledig naar haar hand gezet. Een van de hoogtepunten vormt voor mij het door Etzioni geschreven Mississippi Moon. Misschien nog wel mooier is A Dangerous Tender Man, met bijzonder fraai gitaarwerk en dito arrangement. Helen schreef eraan mee en bewijst daarmee ook een begiftigd componist te zijn. 
In het titelnummer Trouble Holding Back valt de saxofoon van Helen op door simpel, maar inventief spel. Helen kan zich goed inleven in composities van anderen, The Mountain van Steve Earle krijgt een geheel eigen, ingetogen, bloedmooie vertolking. Helen wordt  omringd door uitstekende muzikanten, waaronder de bekende singer-songwriter Jonah Tolchin. Afsluiter Love on Arrival behoort ook zeker tot de hoogtepunten, vooral door het inventieve saxofoon spel van Helen. Het debuut Trouble Holding Back is niet alleen erg gevarieerd, maar bovendien een indrukwekkende staalkaart van de grote talenten van Helen. Geloof me, Helen wordt een blijvertje.
Theo Volk
Releasedatum: 27 april 2018 Monkey Room Music