Wanneer je het nieuwe album, The Imperial, hebt gehoord dan weet je het zeker. Dit zou zomaar gerubriceerd kunnen worden als middernacht-countrysoul. De teksten en muziek van Willy Vlautin zijn Amy Boone als op het lijf geschreven. Ik las ergens dat voormalig Richmond Fontaine frontman als een blok viel voor haar zang. En wanneer je zijn songs vergelijkt met de jaren Richmond Fontaine jaren, dan kun je terecht concluderen dat hij zijn best heeft gedaan voor haar. Een volstrekt andere sfeer wordt opgeroepen met de muziek van The Delines, terwijl Vlautin’s stijl qua verhalende tekst herkenbaar blijft. Het avontuur van dit nieuwe initiatief werd na hun veelbelovende start abrupt op een hold gezet. Amy Boone werd drie jaar geleden aangereden door een auto, waarbij haar benen serieus beschadigd werden, dusdanig dat haar een noodzakelijke revalidatie te deel viel. Geen prettige periode, dat lijkt me overduidelijk, echter haar stem heeft er niet onder geleden. Lekkere lome jazzy songs zoals Rikkie Lee Jones ze heeft gezongen. Tevens doet haar zang mij ietwat denken aan Carole Bayer Sager. Diens hese stem had echter een dusdanig breekbare aard dat ze besloot zich primair toe te leggen op songs schrijven in plaats van ze zelf uit te voeren.
Het debuut, Colfax, (2014 alweer!) werd aanvankelijk gezien als een probeersel, maar vanwege positieve reacties op het album werd een even succesvolle tour uitgerold. De nummers op The Imperial kwamen tot stand na intensief optreden, musiceren en bijschaven. Alles leek op zijn plaats te vallen, zeker toen een coherente line-up van de band was ontstaan, tot Amy’s onfortuinlijk ongeluk. Roll Back My Life is een dusdanig treffend nummer, dat je bijna genegen bent te denken dat het refereert aan Amy’s barre achterliggende periode, maar eerlijkheid gebied te zeggen dat ik niet weet wanneer het ontstond. De luisterrijke sfeer wordt uitgestrekt over het volledige album. Stapvoets trekt het album aan je voorbij, opgefleurd met sobere blazers, die zich tot gematigd euforisch ontpoppen in He Don’t Burn For Me met Cory Gray op trompet. Ach, laat ik niet teveel verklappen, want de verhalende kracht van Vlautin in Holly The Hustle weet je minstens zo vakkundig naar de speakers te lokken. Eind april, begin mei staat deze band op de Nederlandse podia.
Rein van den Berg
Releasedatum: 11 januari 2019 Deccor / El Cortez Records
Website: http://thedelines.com/
The Delines live:
27 april – Bakkeveen, Muziekpodium Bakkeveen
28 april – Wageningen, Theater Junushoff
30 april – Den Haag, Acoustic Alley
01 mei – Rotterdam, Kantine Walhalla
02 mei – Goes, ’t Beest
03 mei – Amen, De Amer
06 mei – Eindhoven, Meneer Frits
07 mei – Utrecht, TivoliVredenburg