Het leven van Archie Roach was niet bepaald rozengeur en
maneschijn. Hij is een van de ongeveer 100.000 kinderen van Australische
Aboriginals en Straat Torres-eilanders die tussen 1910 en 1970 door de overheid
van hun familie werden gescheiden om ze te laten assimileren in de blanke
samenleving. Ook wel bekend als de gestolen generaties. Roach kwam in
pleeggezinnen terecht, waarvan de eerste twee bijzonder onaangenaam waren.
Gelukkig werd hij daarna geplaatst in Melbourne bij het uit Schotland
afkomstige echtpaar Alex en Dulcie Cox. Alex zong veel traditionele ballades en
leerde Roach gitaar en toetsen spelen. "He was a big influence on me - a
good influence. I'll love him to the day I die.", aldus Roach. Een andere goede
invloed werd zijn toekomstige vrouw Ruby Hunter, die hij leerde kennen bij het
Leger des Heils toen ze zestien waren. Zij en de muziek hielpen Roach over zijn
jeugdige drankverslaving heen. Zijn debuutalbum Charcoal Lane werd meteen een klassieker, ook volgens Rolling Stone
behoorde het album in 1992 tot de beste vijftig albums van dat jaar. Neil en
Tim Finn verzorgden trouwens de achtergrondzang op dit album. Op 1 november
verscheen tegelijkertijd zijn regelmatig schokkende memoires en deze dubbel cd
onder de veelzeggende titel Tell Me Why.
Het album bevat vooral een mooie bloemlezing uit mans oeuvre. Elf liedjes
werden voor de gelegenheid opnieuw opgenomen. Daarnaast twee oudere nummers,
die nooit eerder werden opgenomen en drie totaal nieuwe. En twee nummers van
oude invloeden, waaronder het toepasselijke I'm
So Lonesome I Could Cry van Hank Williams. Deze dubbel cd is verpakt in een
hard cover en bevat uitvoerige liner notes en unieke foto’s. Het is een
gelimiteerde, genummerde uitgave. Tell Me
Why vormt een fraaie, ander half uur durende introductie voor degene, die
niet bekend zijn met deze unieke muzikant en persoonlijkheid.