Justine Vandergrift is een in Calgary woonachtige
singer-songwriter. Haar achternaam en woonplaats associeerde ik meteen met
schaatsen. Calgary staat natuurlijk bekend om diens wonderbaan en Henk van der
Grift was wereldkampioen schaatsen in 1961. Niet verbazend dus dat Justine,
zowel van vaders als moeders kant, Nederlandse roots blijkt te hebben. Justine
groeide op in centraal Alberta en met de muziek uit die regio, hymnes en folk
songs. Ze vermengd die samen met country soul en roots muziek tot iets eigens. Stay is intussen haar vierde album en
mijn eerste kennismaking met haar muziek. Meteen bij horen van opener en
titelsong werd ik volledig gegrepen door haar warme stem met een klein hees
randje. Blijkbaar ben ik niet de enige, Justine mag de bekende Canadese
singer-songwriter Stephen Fearing tot haar fans rekenen. "Justine
Vandergrift is an emerging artist with that most precious and rare gift - an
original voice. It's hard to capture such things in words but hearing is
believing. ", aldus Stephen Fearing. Ook muzikaal wist Justine me snel te
overtuigen, niet in de laatste plaats door de geweldige muzikanten die haar
omringen. De bekendste daarvan is Joey Landreth met wie ze het fraaie duet Oh, Sister zingt. Op het ingetogen prijsnummer
Anymore steelt Mitch Jay de show.
Maar ook de gitaristen Russel Broom en Brady Enslen krijgen ruimschoots de kans
om op de voorgrond te treden. Voor een stevig fundament zorgt regelmatig de ritmesectie
bestaande uit Corbett Frasz en Chris Byrne. Tot slot worden de uitstekende toetsenbijdrages
verzorgd door Brendan Waters en Janie Thai (in Crazy Enough). Stay is
een album met authentieke liedjes gezongen door een zangeres gezegend met een
warme stem. Ter promotie van Stay zal
Justine over twee weken Nederland aandoen en zal bij enkele optredens
bijgestaan worden door haar moeders neef Dim LeBatter.