Angela Strehli : Ace of Blues


 

Zo nu en dan ontvang ik redelijk opmerkelijke cd’s. Van de zangeres Angela Strehli had ik niet eerder gehoord, en dat is niet omdat ze pas komt kijken. Het was zeventien jaar geleden dat ze haar laatste soloplaat maakte, en nu is er dan plotsklaps Ace of Blues. Ze heeft, naar wat ik lees, gezongen met Otis Rush, Jimmy Reed, Albert King en Muddy Waters. Niet de minste referentiekaders. Bluesmuziek gaat over het leven, zegt ze, en daarbij past terdege een doorleefde stem. Ace of Blues pakt een zorgvuldig gekozen aantal nummers, en naast een fijnzinnige productie, trekt vooral Angela’s gerijpte zang de aandacht. Enerzijds wordt grootst uitgepakt met blazers, anderzijds wordt op deze plaat de subtiliteit gewaarborgd. Voorwaar een Ace aan Blues, al was het vanwege de veelzijdigheid. Er wordt heerlijk gezongen en gemusiceerd. Het is mij niet duidelijk wie de leadgitarist is in Gambler’s Blues, maar hoedje af voor de dynamiek van zijn (of haar) spel. Er wordt heerlijk rauw gespeeld, zoals Blues zou moeten zijn.

Het bijgeleverde boekwerkje bevat achtergrondinformatie over Angela, en de muziekscene waarin zij verkeerde/verkeert. Er volgt een fragmentarische uiteenzetting van de afgelopen jaren in tekst en foto’s. Er is een persoonlijke toelichting van Angela op de nummers die je terugvindt op dit album. Je hoort muziek van o.m. Bobby Bland, Elmore James, Muddy Waters, de ondergewaardeerde O.V. Wright. Er is muziek van Jimmy Reed, naast een werkelijk puntgave uitvoering van Chuck Berry’s You Never Can Tell. (Ik linkte, tot mijn spijt, het nummer niet meteen aan Berry. Zoiets zou je toch bij moeten blijven na de dansscene uit Pulp Fiction) I Wouldn’t Mind Dying is, gezien het weinig frisse thema, opmerkelijk opgeruimd. Het afsluitende nummer, SRV, is een zelfgeschreven nummer van Angela Strehli. Een eerbetoon aan de Texaanse gitarist die ons vroegtijdig verliet. Muzikaal niet het sterkste nummer van deze plaat, maar het doet Ace of Blues evenmin te kort. Zondermeer één van de verrassendste albums van dit jaar, en dat overwegende vanwege de liefde voor de Blues die op deze plaat tot leven komt. Nu voor straf eerst weer ns een Chuck Berry CD afspelen!

Rein van den Berg

Releasedatum : 18 november 2022 Antone's/New West Records

Website : https://newwestrecords.com/collections/angela-strehli