Zo nu en dan ontvang ik redelijk opmerkelijke cd’s. Van de
zangeres Angela Strehli had ik niet eerder gehoord, en dat is niet omdat ze pas
komt kijken. Het was zeventien jaar geleden dat ze haar laatste soloplaat
maakte, en nu is er dan plotsklaps Ace of Blues. Ze heeft, naar wat ik lees,
gezongen met Otis Rush, Jimmy Reed, Albert King en Muddy Waters. Niet de minste
referentiekaders. Bluesmuziek gaat over het leven, zegt ze, en daarbij past
terdege een doorleefde stem. Ace of Blues pakt een zorgvuldig gekozen aantal
nummers, en naast een fijnzinnige productie, trekt vooral Angela’s gerijpte
zang de aandacht. Enerzijds wordt grootst uitgepakt met blazers, anderzijds
wordt op deze plaat de subtiliteit gewaarborgd. Voorwaar een Ace aan Blues, al
was het vanwege de veelzijdigheid. Er wordt heerlijk gezongen en gemusiceerd.
Het is mij niet duidelijk wie de leadgitarist is in Gambler’s Blues, maar
hoedje af voor de dynamiek van zijn (of haar) spel. Er wordt heerlijk rauw
gespeeld, zoals Blues zou moeten zijn.
Het bijgeleverde boekwerkje bevat achtergrondinformatie over
Angela, en de muziekscene waarin zij verkeerde/verkeert. Er volgt een
fragmentarische uiteenzetting van de afgelopen jaren in tekst en foto’s. Er is
een persoonlijke toelichting van Angela op de nummers die je terugvindt op dit
album. Je hoort muziek van o.m. Bobby Bland, Elmore James, Muddy Waters, de
ondergewaardeerde O.V. Wright. Er is muziek van Jimmy Reed, naast een werkelijk
puntgave uitvoering van Chuck Berry’s You Never Can Tell. (Ik linkte, tot mijn
spijt, het nummer niet meteen aan Berry. Zoiets zou je toch bij moeten blijven
na de dansscene uit Pulp Fiction) I Wouldn’t Mind Dying is, gezien het weinig
frisse thema, opmerkelijk opgeruimd. Het afsluitende nummer, SRV, is een
zelfgeschreven nummer van Angela Strehli. Een eerbetoon aan de Texaanse
gitarist die ons vroegtijdig verliet. Muzikaal niet het sterkste nummer van
deze plaat, maar het doet Ace of Blues evenmin te kort. Zondermeer één van de
verrassendste albums van dit jaar, en dat overwegende vanwege de liefde voor de
Blues die op deze plaat tot leven komt. Nu voor straf eerst weer ns een Chuck
Berry CD afspelen!
Rein van den Berg
Releasedatum : 18 november 2022 Antone's/New West Records
Website : https://newwestrecords.com/collections/angela-strehli