Marry Waterson en Emily Barker ontmoette elkaar voor eerst
tijdens een songschrijversessie gehouden door labelcollega Kathryn Williams. Er
ontstond direct een klik tussen beide dames. Beiden hebben veel muzikale
bagage. Waterson maakte eerst albums met haar broer Oliver Knight en vervolgens
een paar avontuurlijke met David A. Jackson. Ze is een telg uit de Waterson/Carty
dynastie. Ook haar nicht Eliza Carty is trouwens iemand die de vernieuwing
zoekt. Emily Barker timmert ook al jaren aan de weg. Bij het grote publiek is zij
wellicht bekend door Nostalgia, een
compositie die gebruikt wordt voor de Engelstalige variant van de serie
Wallander. Haar laatste album Sweet Kind
of Blue werd in Memphis opgenomen met producer Matt Ross-Spang (Jason
Isbell, Margo Price) en fantastische lokale sessiemuzikanten. Muzikaal gezien is
Barker niet voor een gat te vangen, want dat album bevat een mix van soul,
blues, country en folk ingrediënten. Zelf omschrijven de dames het album kort
en bondig als “an album of fly-on-the-wall observations of the contradictions
and disconnections of modern life”. De titel A Window to Other Ways vind ik erg goed de muzikale lading dekken.
Het repertoire is op dat vlak erg gevarieerd, je hoort allerlei invloeden.
Uiteraard uit de folk, maar ook uit de pop, indie, jazz tot aan blues. Daarnaast
is het altijd genieten van de interessante, mysterieuze teksten van Waterson.
Een kwaliteit die ze duidelijk geërfd heeft van haar moeder Lal. Het levert
tekstuele hoogstandjes op als Little Hits
of Dopamine, dat verslaving aan sociale media als onderwerp heeft. Verder thema’s als eenzaamheid (I’m Drawn), JOMO (Drinks Two and Three), angst (It’ll
be Good en All is Well) en de
eigenaardigheden van vrienden (Twister).
Naast catchy songs als Little Hits of
Dopamine treft je ook bloedmooie ingetogen liedjes aan als Drinks Two and Three. Gouden greep was
Adem Ilhan als producer, hij voorzag de liedjes regelmatig van ingenieuze
elektronica en weelderige strijkersarrangementen. Verder werkten twee leden van
Barker’s liveband mee, Lucas Drinkwater (bas en gitaar) en Rob Pemberton
(drums). De dames en producer hebben duidelijk het beste bij elkaar naar boven
gehaald en dat levert een zowel tekstueel als muzikaal fascinerend album op.
Theo Volk
Releasedatum: 29 maart 2019 One Little Indian Records / De Konkurrent