The Space Age Travellers : Satellite Shuffle

 

Volgens de website van Bart-Jan Baartmans is Satellite Shuffle hun derde album. Op Bandcamp staan echter al drie eerdere albums ; @dventures in the Shadows, Slapback to the Future en Spaceology.

Satellite Shuffle kwam bliksemsnel tot stand. Begin dit jaar had BJ de nodige tijd over, concerten gingen niet door evenals de productie van een album van een bevriende singer-songwriter. BJ hield zich een tijdje bezig met YouTube filmpjes kijken, maar dat begon al snel te vervelen. Dus besloot hij zijn maatje Sjoerd van Bommel te bellen om een album te gaan maken.

Op zijn Iphone had BJ nog wat losse ideetjes staan, om verder uit te werken. Eenmaal met zijn drieën in de studio ontstonden bliksemsnel een dozijn composities. Net als op de drie voorgangers werkte BJ naast drummer Sjoerd van Bommel weer samen met bassist Gerco Aerts. Met dit tweetal heeft BJ al heel lang een uitstekende synergie; ze voelen elkaar blindelings aan, ook nu weer.

Ook is het spelplezier duidelijk hoorbaar. Of zoals BJ het omschreef : “Geschreven in een donkere, onzekere periode begin 2022 zonder duidelijk plan of doel anders dan het maken van de muziek om de muziek zelf en het plezier daarin. Een knallend begin van een mooie doorstart.”.

Net als op de voorgangers is het gebodene weer behoorlijk gevarieerd en tapt men uit vele muzikale vaatjes. Uiteraard werd het album weer opgenomen in BJ’s eigen studio Wild Verband. Zoals al eerder gememoreerd, Satellite Shuffle is een album waar het spelplezier hoog in het vaandel staat. De Coronapandemie was blijkbaar toch nog ergens goed voor.

Theo Volk

Releasedatum : 1 april 2022 Continental Record Services

Website : https://www.bjbaartmans.nl/the-space-age-travellers/

Francis Alban Blake : Passages

 

Singer-songwriter Frank Bond zal menigeen kennen als de frontman van de Volendamse indiefolkband AlascA, waarin zijn broer Paul toetsenist is. Onlangs debuteerde broer Paul op voortreffelijke wijze met de EP Sunset Blues.

Wat beide broers gemeen hebben is dat ze Engelse literatuur aan de Universiteit van Amsterdam gestudeerd hebben. In zijn Masterscriptie “Bob Dylan Lyrics versus the Academics” beargumenteerde Frank aan de hand van Bob Dylans werk hoe en wanneer songteksten een onderwerp van academisch onderzoek kunnen zijn én presenteerde hij zijn eigen analysemethode. Zijn scriptie werd gepubliceerd en wordt nog steeds regelmatig geraadpleegd door academici wereldwijd.

 Ook in zijn muziek speelde de literatuur, net als bij zijn broer Paul, al een belangrijke invloed. Zo was het tweede album Prospero van AlascA losjes gebaseerd op “The Tempest” van William Shakespeare.

Het nieuwste project van Paul heet Passages onder de naam Francis Allan Blake. Volgens het persbericht was Francis Alban Blake het pseudoniem van dichter, filosoof en musicus Frans de Blaak, die sinds 2018 wordt vermist. Familie en vrienden zijn er met behulp van zijn dagboeken, gedichten en notitieboekjes achter gekomen dat zijn verdwijning een vrijwillige keuze was.

Voordat Francis Alban Blake verdween werkte Frank Bond met hem in de studio aan Passages. Na zijn verdwijning kreeg Bond van de familie toestemming om het album af te maken. Bond beweert dat hij in dat proces een manier heeft ontdekt om de verdwenen De Blaak terug te roepen. Daarvoor heeft hij een ritueel bedacht met salie, thee, wijn en een klein klokkenspel in combinatie met een tekst en een choreografie (zie bijgaande foto hieronder).

Het is een prachtig album geworden, wat bij mij snel onder de huid kroop. Naast de nodige gitaren maakt Frank gebruik van instrumenten als de zither, xylofoon, de nodige percussie, een orkest, een tapemachine en hier en daar opvallende koortjes. Hij krijgt onder andere hulp van AlascA maatje Martin Tol (bas).  

Passages is opgedragen aan Julius van Zelk. Het was het pseudoniem van kunstenaar Sander Tuijp (1974-2020). Zijn werk bestaat grofweg uit ongeveer honderd schilderijen en honderden tekeningen. De werken an sich zijn gevuld met tegenstrijdigheden en zijn even fantasierijk als rigide, even rationeel als misleidend. Sander was een kunstenaar met uitzonderlijke kunde en techniek in de vingers die monnikenwerk niet schuwde. Twee uitersten die dit en de rijkdom van zijn werk samenvatten, zijn de architectonische tekeningen en zijn oude meesters serie met speelgoed in de hoofdrol.

Vanavond proberen Frank en AlascA om Francis Alban Blake op te roepen tijdens de Rituele Release Show Passages van Francis Alban Blake in Pop & cultuurhuis PX Volendam.

Theo Volk

Releasedatum : 1 april 2022 King Forward Records

Website : https://kingforwardrecords.com

Graeme James : Seasons

 

Het  afgelopen decennium werkte de Nieuw-Zeelandse multi-instrumentalist met Nederlandse roots Graeme James gestaag aan zijn populariteit. In eerst instantie bracht hij albums in eigen beheer uit. Zijn prachtige vierde album The Long Way Home verscheen echter op Nettwerk. Een gelaagd, modern, goed in het gehoor liggend akoestisch folk album, waarop hij zelf alle instrumenten bespeeld.

Sinds mei 2018 woont Graeme, die zowel de Nieuw-Zeelandse als Nederlandse nationaliteit heeft, weer in Nederland. De afgelopen twee jaar bracht Graeme digitaal vier ep’s uit met als onderwerp de vier seizoenen. Ze zijn nu fysiek gebundeld op de cd Seasons.

Ook deze keer een gelaagd, akoestiek folk album, waarop hij alle instrumenten bespeeld. Meer dan tien instrumenten passeren de revue. Zijn prachtige warme stem zal zeker weer nieuwe zieltjes gaan winnen. Het artwork is ook van zijn hand. Seasons is zeker zo mooi als de voorganger.    

Theo Volk

Releasedatum : 1 april 2022 Nettwerk

Website : https://www.graemejamesmusic.com/

Lavalu : Earthbound

 

Onlangs zag Lavalu (AKA Marielle Woltring) de films “Lost Daughter” en Power of the Dog”. Ze merkt dat toon van vertellen anders is. De films blijken geregisseerd te zijn door vrouwen. Opeens herkent ze ook de vrouwelijke hand in haar nieuwe album Earthbound.

Het album is grotendeels in haar eigen huis opgenomen en praktisch volledig door haarzelf geproduceerd. Alle composities kwamen tot stand op haar vertrouwde Ibach piano. De zang nam ze op zittend op de bank in haar chillpak met een dekentje om haar heen.  Dit alles komt de intimiteit zeer ten goede. Wie goed luistert hoort zelfs af en toe op de achtergrond vogels.

Marielle wordt begeleid door  Roosmarijn Tuenter op altviool en Paul Rittel op cello. Onlangs speelde Marielle mee op het prachtige debuutalbum Heimat van Miriam Moczko. Als wederdienst zingt Miriam mee op drie composities. Wat beide dames trouwens gemeen hebben is, dat ze allebei in Arnhem wonen en niet in Nederland geboren zijn.

De teksten handelen vaak over het omarmen van je teleurstellingen, over het accepteren dat hoe hard je ook je best doet heel vaak dingen gewoon niet lukken. “Ik ben opgevoed door een moeder die enorm groot geloof had in de maakbaarheid van jezelf en de samenleving en ik kom er de afgelopen jaren middels een halve burn-out achter dat het gewoon niet zo werkt”, aldus Marielle.  

Het ingetogen  Watching You Sleep is geschreven voor haar dochtertje. Haar mooie stem lijkt trouwens vooral in Wide Open wat op die van Beth Orton. Earthbound is een schitterend kamerpop album, dat hopelijk grootschalig opgepikt gaat worden.   

Theo Volk

Releasedatum : 25 maart 2022 Solid Keys

Website : https://lavalu.nl

 

Lavalu live :

07-04 EDE : Akoesticum i.s.m. astrant

08-04 AMSTERDAM : Concertgebouw (première)

09-04 ROERMOND : ECI Cultuurfabriek

10-04 TILBURG : Paradox

21-04 DEN HAAG : De Nieuwe Kerk

23-04 MIDDELBURG : Zeeuwse Concertzaal

30-04 ZUTPHEN : Buitensociëteit

01-05 ARHEM : Musis

20-05 WARMOND : Theater Het Trefpunt (solo)

27-05 ANTWERPEN : Kunstencentrum Vlaams Fruit (solo)

Daniël Lohues : Daniël Lohues

 

Voor Corona had je zekerheden in het leven. Een Lohues album werd altijd meteen gevolgd door een tournee langs de theaters. Bij voorganger Sowieso liep dat in maart 2020 helaas in de soep. Maar gelukkig  is er nu wel weer een prachtig nieuw album verschenen, getiteld Daniël Lohues. Jammer genoeg staan er voorlopig (?) geen concerten gepland.

Vreemd genoeg wordt niet vermeld waar het album is opgenomen. Die opnames vonden net als bij voorganger Sowieso plaats in de Exalto Studios in Haarlem. Met Bart Wagemakers achter de analoge knoppen. Zoals altijd wordt Daniël omringd door rasmuzikanten; Bernard Gepken, Reyer Zwart, Ferry Lagendijk en drummers Bram Hakkens, Mischa Porte en Ruben van der Velde. Het strijkkwartet bestaat uit Jacob Plooij, Vera de Bie, Jos Teeken en de vermaarde violiste Marieke de Bruijn.

Deze keer vond Daniël vooral zijn inspiratie in Frankrijk. “ ’s Avonds terug op de heuvel zag ik het in de stilte van het Franse platteland donker worden. Dan werkte ik de ideetjes die ik onderweg gekregen had verder uit. Zachtjes, met de gitaar op schoot, of gewoon in het hoofd. Ik zag weer sterrenhemels zoals ik ze als kind zag. Zo kwamen er elke dag nieuwe nummers bij. Ik schreef ook teksten waar ik nog geen muziek bij had. Verheugde mij er op een gegeven moment op om weer naar huis te gaan. Daar kon ik die teksten mooi op de vleugel zetten en zo ontstonden nieuwe nummers met piano.”, aldus Daniël.

Uiteraard komen er, zoals wel vaker, een aantal liedjes over dames voorbij, As ’t Regent in Rotterdam, Ellis en Oh, Louise. Het refrein van laatstgenoemde is na een keer luisteren al een oorwurm. Ook zijn nuchtere aard komt weer regelmatig in zijn teksten  naar voren, zoals bijvoorbeeld in Dat Zien We Dan Wel Weer. De strijkersarrangementen zijn van de ervaren arrangeur Reyer Zwart (oa VanWyck).

Kwaliteit en kwantiteit gaan hand in hand, vijftig minuten lang weet Daniël te boeien. Daniël Lohues behoort tot de mooiste van zijn dertien reguliere releases tot nu toe.

Theo Volk

Releasedatum : 18 maart 2022 Ericana

Website : https://www.lohues.nl

The Me in You : How Does It Feel to Be Wrong All the Time

 

Van de indierockband The Me in You uit het Vlaamse Hageland had ik nog nooit gehoord. Toch kende ik zonder het te weten hun compositie Out of the Blue van enige jaren terug al. Fan van de groep van het eerste uur, de populaire tv-kok Jeroen Meus, had hen namelijk gevraagd de nieuwe begintune voor zijn tv-programma “Dagelijkse kost” te schrijven. Aangezien daar regelmatig op de achtergrond uitstekende muziek te horen is, had ik vooraf al een positief gevoel over How Does It Feel to Be Wrong All the Time.

Het is intussen het vierde album van de band. Volgens het begeleidende persbericht waren op voorganger The Music of Stuart Conroy  vage echo’s van Air, Boards Of Canada en Bon Iver en soms ook ambient invloeden te horen. De eerste associatie die ik met hun muziek had was echter Prefab Sprout. Het etherisch aandoende The Day MCA Passed Away had ook uit de koker van Paddy McAloon kunnen komen. Het blijkt echter een eerbetoon te zijn aan Adam Yauch van de Beastie Boys.

Ook deze keer is Gaëtan Vandewoude van Isbells weer producer van dienst. Compromisloos spelplezier en muzikale herbronning blijken ook nu weer de sleutelingrediënten. How Does It Feel to Be Wrong All the Time is een album dat bijzonder plezierig weg luistert, niet in de laatste plaats door de aangename zang van Stijn Claes. De enige hulp die het kwartet kreeg was van violiste Beatrijs De Klerck en achtergrondzang van Jente Pironet en Dienne en Nelle Bogaerts. Vinylliefhebbers zullen even geduld moeten hebben, want de vinylversie verschijnt in juni.

Theo Volk

Releasedatum : 1 april 2022 Starman Records

Website : http://www.themeinyou.com

 

The Me in You live :

17-04 HEIST-OP-DEN-BERG :  De Living

21-04 HASSELT : Café Café

26-04 BORGERHOUT : Amor (Roma)

27-04 LEUVEN : Het Depot

Barrie : Barbara

 

Barrie is een nog vrij jonge singer-songwriter uit Brooklyn, New York. Een vrouwelijke, welteverstaan. Barrie Lindsay bracht tot nu toe twee ep’s uit. Het debuutalbum  Happy to Be Here werd nog geafficheerd als een bandprestatie. In feite werd het al grotendeels door Lindsay ingespeeld.

Barbara heet nu haar tweede album. Multi-instrumentalist Lindsay had genoeg om over te schrijven. Haar relatie liep op de klippen en kwam er de nieuwe liefde Gabby voor in de plaats,met wie ze intussen getrouwd is. Gabby is de grootste inspiratiebron voor haar liedjes. Grote impact had verder het overlijden van haar vader.

Waar op het eerste album Alvvays, Beach House, Tame Impala, Maggie Rogers belangrijke referenties waren, zijn dat nu Japanese Breakfast, Clairo, Perfume Genius en Sufjan Stevens. Laatstgenoemde hoor je duidelijk terug in Harp 2. Zelf luistert ze bijvoorbeeld graag naar Genesis en in de toerbus is Soak Up The Sun van Sheryl Crow de meest gedraaide song.

Het merendeel van de elf composities kunnen gerekend tot synth-art-pop songs. Veel hulp heeft ze ook deze keer niet nodig. Dat blijft praktisch beperkt tot een tweetal drumbijdrages van broer Jack. Vrouwlief Gabby zingt mee op het ingetogen Jenny en op Bully.

Het album kent een meer dan waardige afsluiter in Bloodline, waarop Lindsay zichzelf begeleid op bas, piano, synthesizer en fluit. Een eerbetoon aan haar vader. Het opent met de fraaie regels :  

“a dry leaf skidding across the concrete

scraping less than its weight down my street

ask you, where do you go

pulled off the side of the road”

Het bewijs dat ze naast uitstekende muziek ook fraaie teksten kan schrijven. Het artwork is trouwens ook door haar gemaakt. Eigenlijk zou ze vanaf vandaag een promotietoer door het Verenigd Koninkrijk maken, maar die gaat vanwege haar positieve coronatest niet door. Gelukkig verschijnt morgen wel het prachtige, door haar zelfgeproduceerde Barbara.

Theo Volk

Releasedatum : 25 maart 2022 Winspear/De Konkurrent

Website : https://www.barrie.earth/

Susanna : Elevation

 

Het is altijd weer een verrassing waarmee Susanna Wallumrød op de proppen zal gaan komen. Ze is namelijk niet voor een gat te vangen. Haar albums kunnen zowel pop, klassiek, jazz, folk of experimentele muziek bevatten. Dat kunnen zowel eigen composities maar ook covers zijn. Vorige jaar bracht ze nog samen met haar neef David het album Live uit, waarop onder andere drie Tom Waits composities van Swordfishtrombones te vinden waren.

Susanna’s belangrijkste inspiratiebron (net als in het verleden voor Jim Morrison en Bob Dylan) vormt Charles Baudelaire. Op haar prachtige album Garden of Early Delights vormde Baudelaire nog slechts een van de inspiratiebronnen. Baudelaire & Piano uit 2020 is volledig gewijd aan gedichten van Baudelaire. Susanna begeleid hier zichzelf alleen op piano.

Ook het nieuwe album Elevation is volledig gevuld met op muziek gezette gedichten van Baudelaire, zowel in het Frans als het Engels gezongen. Deze keer kreeg ze echter hulp van Stina Stjern (cassette tapes & recorder) en Delphine Dora (piano, orgel, zang en veldopnames). Beiden schreven ook mee aan de muziek. De vertalingen naar het Engels zijn van Anthony Mortimer.

Elevation behoort over het algemeen tot het experimentelere werk van Susanna. Dat geldt niet zozeer voor opener en single Alchemy of Suffering. Susanna herkende zichzelf meteen in de eerste regels ervan :    

“Nature, one man lend you fire,

Another dulls you with his grief.

What says to one: Here is the grave,

Says to the other: Glory, Life!”

“Some people are always complaining about the sad and horrible, others see possibilities everywhere they go. I have learnt to include a little bit of both in my life, I will never be a perfect optimist.”, aldus Susanna. Af en toe voelt de zang voor mij religieus aan, heeft het weg van kerkelijke gezangen.

Liefhebbers van de meer avontuurlijkere Susanna zullen zich geen  bult vallen aan Elevation.

Theo Volk

Releasedatum : 25 maart 2022 SusannaSonata

Website :  https://susannamagical.com

Miriam Moczko : Heimat

 

Het verdiepen in je roots kan prachtige muziek opleveren bewees onlangs JW Roy al met Kouwe Kermis. Ook singer-songwriter Miriam Moczko dook voor haar debuutalbum Heimat in haar verleden. En net als bij Jan Willem gaat het ook over je ergens thuis voelen.  

Miriam is in het dagelijkse leven zangdocent en stemcoach en woont in Arnhem. Ze woonde echter in haar jeugd in Viersen, net over de Duitse grens, waar haar vader tandarts was. Als enige van de familie verhuisde ze op haar twintigste voor haar studie jazz en pop zang aan het Arnhemse conservatorium naar die stad.

Arnhem is de stad waar ze zich nu erg thuis voelt : “Arnhem is voor mij een heimat geworden. Ik krijg echt een thuisgevoel zodra ik over de John Frostbrug rijd.”, aldus Miriam in een recent interview, wat eventueel hier te lezen is.

De intentie van het album licht ze als volgt toe : “Heimat is ontstaan uit het verlangen te kunnen duiden waar ik vandaan kom. Voor mij is Heimat een samenvoeging van gevoelens, herinneringen aan gebeurtenissen, bepaalde kleuren, voorwerpen, geuren en plekken. Maar vooral zijn het de mensen, mijn familie, hun relatie tot mij en tot elkaar. Het zijn hun levenservaringen en hun persoonlijkheden, die mijn gevoel van Heimat voor een groot deel hebben gevormd.”.

Haar familie kent een roerige geschiedenis. De roots van haar familie liggen in de provincie Opper-Silezië in Polen, dat voor WOII nog Duitsland was. Die oorlog zorgde voor de nodige trauma’s in de familie. Opener White Wall heeft betrekking op oorlogstrauma’s. Dat haar beide opa’s in die oorlog gevochten hebben, drukt een zware stempel op de familie.

Haar familie kreeg een Pools paspoort, maar het was beter om te verbergen dat ze eigenlijk Duits waren. Haar ouders zijn daarom op een gegeven moment naar West-Duitsland gevlucht. “Dat mijn ouders in Polen hun identiteit hebben moeten verbergen, werkte onbewust en pijnlijk door, ook op mij.”, aldus Miriam. De videoclip van de single White Wall laat trouwens een glimp van Miriams zoektocht zien. Deze oude VHS-beelden dateren van Kerst 1990 met de familie, gefilmd door haar opa.

Voor Heimat greep Miriam terug op haar jeugdliefde, de altviool, die prominent  en inventief aanwezig is. Dat inventieve gebruik hoor je bijvoorbeeld terug in het aanstekelijke Brothers, waarop ook het fraaie fagotspel van haar broer Tobias, in het dagelijks leven arts in Duitsland, te horen is.

Ze wordt omringd door uitstekende muzikanten; Mischa Porte (drums) Lavalu (piano, zang), Gijs Coolen (gitaar), Roosmarijn Tuenter (altviool), Marianne Oldenburg (achtergrondzang), Mete Erker (sax) en Annie Tangberg (cello).

Niet alleen werd aan de composities en de uitvoering ervan veel zorg besteed. Ook het artwork is om door een ringetje te halen. Het uitklapbare tekstvel bevat op de achtergrond foto’s uit het familiearchief van Miriam. Uiteraard zal de releaseshow plaatsvinden in thuisstad Arnhem. Het delicate debuutalbum Heimat zal weinig luisteraars onberoerd gaan laten.

Theo Volk

Releasedatum : 6 april 2022 Whalefish Records

Website : https://miriammoczko.com/

Miriam Mockzo live :

03-04 APELDOORN : Gigant

06-04 ARNHEM : Luxor album releaseshow

27-05 DOESBURG : Gasthuiskerk

Camp Cope : Running with the Hurricane

 

De naam Camp Cope deed geen enkel belletje rinkelen. Het betreft hier een in thuisland Australië erg populair damestrio rondom frontvrouw Georgia "Georgia Maq" McDonald. Erwin Zijleman van Krenten uit de pop besteedde in 2019 zowel aandacht aan McDonald’s soloalbum als aan het tweede album van Camp Cope, getiteld How To Socialise & Make Friends.

Het enthousiasme van Erwin over McDonald’s fantastische stem deel ik volkomen en verklaart ook voor een groot deel de populariteit van dit trio uit Melbourne. Maar ik wil zeker de andere twee dames niet te kort doen.

Opener Caroline van Running with the Hurricane begint met een lekker basloopje van Kelly-Dawn Hellmrich, die Joy Division bassist Peter Hook en blink-182 bassist Mark Hoppus als grootste voorbeelden heeft. Samen tekende het trio voor de muziek, de teksten zijn van de hand van McDonald.

In het titelnummer laat McDonald haar emotionele zang volledig de vrije loop. Om hierna vervolgens in One Wink at a Time een stuk ingetogener te klinken. Bijzonder inventief laat ze hier als het ware haar stem alle kanten op fladderen. Subtiele toevoeging vormt hier trouwens het trompetspel van Shauna Boyle. Daarnaast is in opener Caroline en de toepasselijk getitelde afsluiter Sing Your Heart Out de elektrische gitaar van Courtney Barnett te horen.

Wat naast de zang het album aantrekkelijk maakt is dat de productie niet te gepolijst is. Regelmatig zijn de achtergrondkoortjes niet te versmaden. Running with the Hurricane zal zeker menig luisteraar emotioneel weten te raken.      

Theo Volk

Releasedatum : 25 maart 2022 Run for Cover

Website : https://www.campcopemusic.net/