Al vele jaren heb ik een zwak voor de muziek van de Britse
singer-songwriter Marcus Hewerdine vanwege de rustgevende uitwerking die het op
mij heeft. Op zijn nieuwste album Before
trakteert Hewerdine de luisteraar op achttien fraaie miniatuurtjes. Een ervan, Starlight, kwam reeds terecht op Cavalier,
het vorig jaar verschenen album van Eddi Reader. Hewerdine schrijft veel voor
anderen, zijn samenwerking met Reader is de bekendste en de meest langdurige. Before werd in de eerste weken van 2019 opgenomen
samen met de Deense multi-instrumentalist Gustaf Ljunggren, die vaak voor de
ongebruikelijke instrumentatie zorg droeg. Zo is bijvoorbeeld een dulcitone te
horen, het geluid is vergelijkbaar met dat van de celesta. Maar bijvoorbeeld
ook een harmonium uit India. De samenwerking met Ljunggren dateert alweer van
het album Anon uit 2002 en liet Hewerdine
dus met een gerust hart de instrumentatie aan hem over. Het is de
gevarieerdheid en de subtiliteit van het
album zeker ten goede gekomen. De modern aandoende hoes is het achttiende
eeuwse schilderij “Cracked Ice” van de Japanner Maruyama Okyo. Met Before voegt Hewerdine weer een prachtig
album toe aan zijn oeuvre. Gezien zijn geringe bekendheid in Nederland zal het
hier helaas weinig nieuwe zieltjes winnen en dat is jammer.