20 Augustus 2020; alweer vier jaar geleden dat Justin Townes Earle overleed. Veel te jong! Van de berichten die je kon lezen een noodlottig ongelukje. Hij leek naar mij toe (de verre buitenwereld) zijn zaakjes op orde de hebben. Zijn platen, zijn muziek, vond ik steeds beter worden, alsof hij daarmee indirect aangaf dat hij vat op zijn leven had, en dat hij de demonen van zich had afgeschud. Hij gebruikte drugs vanaf zijn twaalfde, las ik. Hij voerde een hardnekkige strijd om clean te worden. En dan ineens is het voorbij. Ook deze plaat met niet eerder verschenen materiaal en restjes uit zijn New West periode zag ik niet aankomen. Het blijkt een waardige afsluiting te zijn. Ik was enorm ingenomen met zijn tot in de puntjes toe afgewerkte plaat The Saint of Lost Causes, maar Just Townes kon tegelijkertijd al innemend zijn met slechts één gitaar. En zo wordt deze All In geopend, met naakte, kwetsbaar aandoende muziek. Veelal zul je demo’s aantreffen van zijn voorlaatste album, naast live materiaal, probeersels en overige studio opnames. Hij opent met basale opnames, die hij thuis opnam voordat ze verder werden uitgewerkt in de studio. Er is een mooie kale versie van If I Was The Devil, een nummer die in afgeronde versie op Kids in the Street belandde.
Voor de liefhebbers van Justin Townes Earle valt veel te genieten. Zo blijkt ook (en dat is wellicht beetje raar om binnen deze context te benoemen) maar als podiumartiest wist hij enorm te overtuigen. Hij was geen kluizenaar die zich primair vanuit de studio wist te manifesteren. Beide live opnames zijn meer dan op en top! Tevens vond men ruimte om een drietal nummers bij te plakken van tribuut albums. JT met muziek van John Prine, Bruce Springsteen en Paul Simon. Er zijn meerdere covers. Je hoort een aansprekende uitvoering van Stevie Nicks nummer Dreams. Een niet eerder verschenen bonustrack bedoeld voor Saint of Lost Causes, evenals het nummer Rocket 88, waarmee zijn veelzijdigheid wordt benadrukt. De muziek is wat achterbleef en New West heeft dat op waardige wijze bij elkaar gebracht. Ik had liever gezien dat Justin Townes nog niet dood was geweest. Het beluisteren van All In doet je vooral beseffen dat deze voortijdige dood een zeer trieste aangelegenheid blijft. Gedane zaken nemen echter geen keer. Gelukkig is er muziek, inclusief die van Justin Townes Earle.
Rein van den Berg
Releasedatum : 9 augustus 2024 New West Records
Website : https://www.justintownesearle.com/