Black Mesa Records komt met kwalitatief prettige plaatjes de laatste tijd. Nu is er verse aanwinst in de vorm van R.R. Williams. Voor mij een volstrekt onbekende. Ik las in de bijgevoegde promotiesheet dat hij bas heeft gespeeld in John Moreland’s band. En vanuit dat perspectief moet de luisteraar zich maar laten meevoeren. Het album werd opgenomen in John Moreland’s huis (garage), tevens bekend als Purple Aura Studio. De muziek waarmee R.R. Williams in zijn jeugdjaren begon, laat zich kenmerken als stevig, lees op punk geschoeide bands. Dankzij Moreland’s muzikale invloed leerde R.R. tevens de zeggingskracht van akoestische uitvoeringen onderkennen. Hij heeft al een paar probeersels (EP’s, paar solonummers en een digitale liveplaat) op de markt gegooid, echter deze, getiteld Unremarkable Lives is zijn eerste volwaardige plaat. (Zowel beschikbaar in de formaten LP & CD) Kijkend naar de hoes van deze eersteling vindt R.R. zich ongetwijfeld een weg tussen de puinhoop. (Metafoor voor “het leven”) Dit album is dan ook voornamelijk een solo effort. John Moreland springt beetje bij qua backing vocalen, speelde bas, drums en elektrische gitaar. Naast meer nadrukkelijke aanwezigheid van andere musici in het afsluitende titelnummer.
Het licht ontvlambare openingsnummer deed mij ietwat denken aan een vroege Joe Jackson. Vooral de gretigheid is aanwezig, maar voor de rest loopt die vergelijking mank. Weliswaar wordt gemusiceerd met beleid, want Tightrope vereist dat je het hoofd koel houdt, en adequaat moet inhaken bij onvoorziene omstandigheden. Weinig in het leven word je in de schoot geworpen. Zeker wanneer de spanning stijgt en de druk toeneemt binnen je werk en/of leefsituatie moet je mee kunnen hellen, en lenigheid betrachten. Die elasticiteit komt uit de verf op dit album. Er is stuwing borrelend aanwezig, maar vooral is ruimte voor bezinning/berusting. Een groeiplaatje wanneer je mij vraagt. Geef Unremarkable Lives de gelegenheid je gemoed te bereiken, en je zult gaandeweg alsmaar meer oppikken. The Chase is typisch zo’n song waar je echt even voor moet gaan zitten. Dat hij nog steeds een zwak heeft voor dynamische (lees agressieve) muziek blijft aanwezig, echter er wordt op deze plaat vooral ruimte gereserveerd voor een breder perspectief. Uitsluitend geld verdienen is niet voldoende voor R.R. Deze man uit Tulsa heeft een doel nodig, en lijkt hem gevonden te hebben, waarmee ik indirect impliceer dat dit een volgende stap is naar meer! Kortom; volg R.R. Williams en zijn muzikale ontwikkelingen. Hij bevindt zich in prima gezelschap, en maakt daarmee mooie dingen.
Rein van den Berg
Releasedatum : 9 augustus 2024 Black Mesa Records
Website : https://www.rrwilliamsmusic.com/