De afgelopen weken werd ik nogal achtervolgd door de Hudson
rivier. Zo vielen er een paar cd’s van Hudson Records op de mat. Karine Polwart
zingt op haar volgende maand te verschijnen album een liedje, waar de bewuste
rivier in voorkomt. Bovendien ontdekte ik bij het vergaren van informatie voor mijn
recensie dat het duo The Whispering Tree afkomstig blijkt te zijn uit Beacon,
gelegen aan de Hudson. Ondanks dat het plaatsje maar dertien duizend inwoners
telt, woonden er een aantal beroemdheden. Daaronder een Nobelprijswinnaar, maar
ook folklegende Pete Seeger. Eleanor Kleiner en Elie Brangbour hadden ooit het
grote voorrecht te mogen meewerken aan een van zijn albums. Wat het duo gemeen
heeft met Seeger is het geloof in pacifisme en opkomen tegen sociaal onrecht. Op
23 september is het Concert Across America to End Gun Violence, waar ze zullen
optreden. Afsluiter Bells op hun
nieuwe album Invisble Forces werd geïnspireerd
door de langdurige strijd in Amerika voor legalisering van het homohuwelijk,
wat overigens pas in 2015 voor alle staten van kracht werd. Het is een
protestlied voor sociale verandering. Het eerste wat me bij beluistering opviel
is de warme, heldere stem van Eleanor. Ze zingt zonder tierelantijntjes, ze
maakt alleen spaarzaam gebruik van haar kopstem, wat me regelmatig kippenvel
bezorgt. Ook opvallend is de hechte samenzang van het echtpaar, wat vooral goed
hoorbaar is in het a capella gezongen Split
in Half. De dromerige ballade Garden heeft
een Frans intro. Elie heeft een Franse achtergrond, hij werd geboren in Sainte-Savine,
een plaatsje zo’n 150 kilometer ten oosten van Parijs. Zijn Franse wortels
komen ook naar voren in de heerlijk single Fat
Cat, wat zijn oorsprong heeft in de zigeuner jazz. Het muzikale aanbod is
behoorlijk gevarieerd, naast jazz invloeden, ook liedjes die hun wortels hebben
in de folk en rock. Het album werd opgenomen in hun eigen huisstudio en worden ze
begeleid door de uitstekende muzikanten Otto Hauser, Will Bryant and James
Hearne. Het duurt nog even, maar november volgend jaar komen ze naar Nederland
voor concerten. Invisble Forces is
gevarieerd en voorzien van fraaie (samen)zang en wist mij in een zeer korte
tijd te overtuigen.
Theo Volk
Releasedatum: 1 september 2018 Independent