Zeer terecht dat recensent Eddie Aarts in de nieuwste editie van Popmagazine Heaven aandacht schenkt aan de recente release op vinyl van Blackheart Man. Zijn mening dat het een van beste albums uit de
jaren zeventig is en het allermooiste reggae album ooit gemaakt, deel ik
volkomen. Bunny Wailer werd geboren als Neville O'Reily Livingston en kwam
net als Bob Marley uit een eenoudergezin. Ze leerden elkaar reeds in hun prille jeugd
kennen. De vader van Bunny kreeg een relatie met de moeder van Marley, waaruit
hun halfzus Pearl werd geboren. De jeugdvrienden richtten samen met Peter Tosh
the Wailers op, vernoemd naar een verhaal uit de Bijbel. Uit onvrede verlieten in
1975 Tosh en Wailer de groep, omdat vrijwel al leadvocalen door de
charismatische Marley gezongen werden. Waar nadien Marley grote successen
boekte, bleef de bekendheid van Bunny Wailer, geheel ten onrechte, vrij
beperkt. Alleen bij de echte reggaeconnaisseurs wordt Blackheart Man erkend als een klassieker en dat is heel jammer. Zijn
solodebuut bevat parels als Fighting
Against Conviction, Dreamland en This Train. Helaas had Wailer niet het geluk
dat zijn songs, net als Marley, gecoverd werden door bekende muzikanten als
Eric Clapton (I Shot the Sheriff). Nog
een parel is zijn oeuvre is trouwens het album Rock ‘n’
Groove. Het zou mooi zijn als deze heruitgave zijn bekendheid alsnog wat
zou vergroten, aan de kwaliteit ligt het in ieder geval niet.