Als een donderslag bij heldere hemel verscheen actrice en singer-songwriter
Ayo aan het muziek firmament met de prachtige bestseller Joyful, wat in Frankrijk dubbelplatina haalde en platina in haar
toenmalige thuisland. Haar echte naam is Joy Olasunmibo Ogunmak, haar vader
komt oorspronkelijk uit Nigeria en ze heeft een Duitse zigeunermoeder. In 2007
verruilde ze Duitsland voor Greenwich Village, New York, de wijk die vooral in
de zestiger jaren bekend werd door de daar aanwezige folkscene. Tot nu toe
bracht ze vijf albums uit, waarvan Ticket
to The World haar meest experimentele was. Daarnaast ook een live-album,
opgenomen in de Parijse Olympia vanwege haar grote populariteit in Frankrijk. Voor
haar zesde album Royal was het haar
bedoeling om vooral nummers van haar succesvolle debuut te coveren. Dat plan
liet ze al gauw varen en begon al snel nieuwe songs te schrijven, waaronder de singles
Beautiful en Rest Assured. Daarnaast een aantal covers van door haar geliefde
artiesten. Zo zingt ze Né Quelque Part
van Maxime le Forestier, het enige liedje wat ze in het Frans zingt. Daarnaast Fool’s Gold van Lhasa, Throw It Away van Abbey Lincoln en het
door John Coltrane bekend geworden Afro
Blue. Normaal gesproken speelt Ayo zelf gitaar op haar albums, deze keer
blijft dit beperkt tot Fix Me Up. Het
album werd geproduceerd door Freddy Koella (gitarist van Bob Dylan en Willy DeVille),
die tevens gitaar speelt op Royal.
Daarnaast zijn Gaël Rakotondrabe (piano), Laurent Vernerey (contrabas) en Denis
Benarrosh (percussie) te horen. Zoals gewoonlijk maakt ze uitstapjes naar de
nodige genres en zingt ze op haar bekende, kernmerkende manier. Liefhebbers van
haar muziek gaan zich geen buil vallen aan Royal.
Naast op cd is het album ook digitaal verkrijgbaar in 24bit op Qobuz.