“It is a chronicle of struggle, born of struggle. Bringing
it into the world has been the single greatest pain and privilege of our lives.
Dust we are, and to dust we will return.”. Zo kondigde de Londense band HMLTD (afkorting voor Happy Meal Limited) hun
debuutalbum West of Eden aan. De
band noemde zichzelf eerst Happy Meal, wat om begrijpelijke redenen niet zo
goede keuze was. Hun debuutep Hate Music
Last Time Delete werd een regelrechte hype en de aandacht werd getrokken
door het grote label Rough Trade. Wat de Amphora vaas uit de Griekse oudheid te
maken heeft met het album is me niet duidelijk geworden. Wel dat de titel een
verwijzing is naar East of Eden, het land waarnaar Kaïn verbannen werd in het
Oude Testament. Er zitten dan ook af en toe Bijbelse verwijzingen in de
teksten. Ook krijgt het Westerse kapitalisme een schop onder de kont. Maar ook
dood en verderf is een onderwerp in de teksten, Where’s Joanna? is een onvervalste murder ballad. Muzikaal wisselt
men art-pop af met avant-garde rock en electro-punk. The
Ballad of Calamity James lijkt trouwens weggelopen uit een spaghettiwestern
waarin de paarden volledig op hol zijn geslagen. Het nummer had zeker niet
misstaan in het repertoire van Roselit Bone. De zang van frontman Henry
Spychalski doet soms huilerig aan, maar meestal hanteert hij de spraakzang. Het
album werd reeds voorafgegaan door de single LOADED. Eind februari bezoekt de band de lage landen om het album
te promoten. Het gevarieerde debuutalbum
zal volgens mij vooral bij de meer avontuurlijk ingestelde luisteraar in de
smaak gaan vallen.