Wanneer de betere countrymuziek je ding is, zoals die van Ian Noe, of Tyler Childers, dan kom je vanzelf uit bij Charles Wesley Godwin. Deze Amerikaan, afkomstig van West-Virginia heeft zojuist zijn derde album uitgebracht; Family Ties. De titel dekt volkomen de lading. Het album gaat over familiebanden. Charles kijkt daarbij verder dan zijn eigen gelukkig aandoende gezinsleven, maar grijpt ook terug op het verleden. Gelukkig blijkt nog iets van die goede Amerikaanse droom intact. Merkwaardig genoeg is zijn naam nog niet algemeen bekend is bij een groter publiek. Het zou eigenlijk moeten, en zal beslist gaan gebeuren. Zijn eerste twee platen kregen al onbescheiden gunstig geschreven kritieken, en het verbaast mij niet dat Family Ties daarover heen gaat. Ik vind het zijn fijnste product tot zover. Je zou de plaat wellicht als enigszins conventioneel kunnen bestempelen, echter is dat niet inherent aan Country? Traditie en de familie als hoeksteen staan op dit album van Charles Wesley Godwin nog fier overeind, en waarom ook niet?
Negentien nummers in totaal. Samen vormen ze nagenoeg een epos die opent met een korte ouverture getiteld Tell The Babies I Love Them, om daarna direct over te gaan in het titelnummer. Een conceptalbum bijna, zoals de plaat is uitgewerkt maar tegelijkertijd zijn de pretenties te verwaarlozen. Simpelweg een ijzersterk album. We lopen de familielijn af en komen bij mijnwerkers en andere wetenswaardigheden die de familiebanden hebben aangehaald. In principe vind je uitsluitend zelfgeschreven songs, terwijl Charles daarnaast ruimte vindt om John Denver’s Take Me Home, Country Roads naadloos te laten aansluiten op zijn eigen muziek. Muziek die verhalend is, waarbij de luisteraar niet de gelegenheid krijgt af te dwalen, maar aandachtig bij de les wordt gehouden. Je hoort muziek die gevarieerd wordt gebracht en weet te fascineren. Dit is typisch zo’n album die een aankoop op vinyl rechtvaardigt, ervanuit gaande dat er een tekstvel is bijgeleverd. Zodra er een distribiteur zich opwerpt om Family Ties beschikbaar te maken voor de Europese markt dan gaat mijn aankoop er alsnog komen, gewoon omdat dit een grandioos album is. Zijn vrouw en kinderen mogen trost op hem zijn, want papa heeft een prachtig document gefabriceerd. Een plaat met kop, kont en inhoud. Eentje die dan ook passend wordt afgesloten met een underture, zoals hij het zelf heeft benoemd.
Rein van den Berg
Releasedatum : 22 september 2023 Big Loud Records
Website : http://www.charleswgodwin.com/