Heel vaak blik ik niet muzikaal terug, daarvoor komt er tegenwoordig
nog steeds te veel mooie muziek uit. Op een van die fraaie, binnenkort te
verschijnen albums speelt tot mijn grote verrassing toetsenist Dave Formula
mee. Hij maakte eind jaren zeventig deel uit van de groep Magazine. De groep
werd begin 1977 in Manchester opgericht door voormalig Buzzcock lid Howard
Devoto. Eind 1977 verving Formula Bob Dickinson, een toetsenist met een
avant-garde en klassieke achtergrond. Dickinson schreef overigens nog wel mee
aan het nummer Motorcade. De eerste
single Shot by Both Sides, geschreven
door Devoto samen met Pete Shelley, zorgde direct voor commercieel succes. Het
legendarische debuutalbum Real Life
werd opgenomen in de Abbey Road Studios in Londen. Richard Branson was er als
de kippen bij om de groep contractueel vast te leggen. Branson’s Virgin label
werd succesvol met het allereerste album wat het uitbracht, Tubular Bells van Mike Oldfield, wat
eerder door alle grote platenlabels was geweigerd. Ook pikte Branson direct
zijn graantje mee bij de opkomst van punk en new wave. Hij bracht de single God Save the Queen van de controversiële punkgroep Sex Pistols
uit, wat ondanks de boycot op de radio de tweede plaats van de Britse
hitlijsten wist te bereiken. De muziek die Magazine maakte was in mijn ogen een
stuk interessanter dan de punk van de Sex Pistols. Magazine werd dan ook
beïnvloed door bijvoorbeeld een groep als Roxy Music, wat goed terug te horen is
in het nummer Burst. Ook nu nog staat
Real Life fier overeind vooral door het geweldige toetsenwerk van Formula en de intrigerende en indringende zang van
Devoto. Van 2009 tot 2012 was de band van Devoto en Formula nog even terug te
zien op de grote festivals, waarna het doek definitief viel. Maar gelukkig is
ook in 2019 het prachtige toetsenwerk van de tweeënzeventigjarige Formula nog steeds te
bewonderen.
Theo Volk