Ik was bekend met de naam Geoff Muldaur, maar
eerlijkheidshalve, ik had nog geen muziek van hem in de kast had staan. Ergens
was de match met zijn muziek nooit tot stand gekomen. Via het wekelijkse Canadese
radioprogramma Better Days raakte ik uitermate nieuwsgiering naar zijn laatste
project die de titel kreeg; His Last Letter, en de daarbij horende subtitel: The
Amsterdam Project. Wanneer er een Nederlandse component bij betrokken is, zou
je verwachten dat het album hier ook lokaal verkrijgbaar zou zijn. Dat was aanvankelijk
niet het geval. Het opvallende van dit album, dat uit twee schijfjes bestaat,
is de link tussen de door Muldaur gekozen nummers en de overwegend klassieke
uitvoering daarvan. Klassiek vanwege de klassiek geschoolde uitvoeringen van
Nederlandse musici. Ook vocaal wordt die lijn op prachtige wijze uitgevoerd
door de sopraan Lady Claron McFadden. Een welkome afwisseling met de overige
gezongen nummers, die Geoff zelf voor zijn rekening nam. Klassieke muziek heeft
doorgaans niet mijn voorkeur, (ik ben er gematigd in thuis) maar gezien het gekozen
repertoire op His Last Letter werkt dit wonderwel.
Een muzikale reis door de tijd. Nummers van J.B. Lenoir, Duke Ellington, Jelly Roll Morton, en wat al niet meer, uitgevoerd door dit illustere gezelschap. Veelal klassiek getint maar ook Jazzy in Gee Baby, Ain’t I Good to You, origineel van McKinney’s Cotton Pickers, of Country getint in Prairie Lullaby. Eigen nummers van Geoff ontbreken evenmin. Gedichten van Tennessee Williams zijn van muziek voorzien door Geoff Muldaur. Over zijn geheel genomen kun je concluderen dat dit project liefdevol tot stand is gekomen. Een eindeloze uitvoering van Come All You Fair and Tender Ladies om van te smullen, echter daartoe beperkt Geoff’s muzikale reis zich niet. Het geheel wordt middels het tachtigpagina tellende boekje gecompleteerd waarin Geoff zijn relatie met de desbetreffende nummers schetst. De door hem verschafte achtergrond voegt extra toe aan de beleving van de muziek. Octet in Three Moments verhaalt van de USS Oneida. In 1870 werd dit schip in de mist geramd door een van koers geraakte Brits Stoomschip voor de kust van Yedo (Tokyo) Des temeer wanneer je leest dat Geoff overgrootvader mee ten onder ging. In een kist met familiedocumenten zat een brief aan zijn vrouw in New Jersey. Vandaar de titel van dit album, His Last letter. Een mooi persoonlijk document voorzien van een fijnzinnige muzikale omlijsting. (Eveneens mogelijk als vinyl)
Rein van den Berg
Releasedatum : 15 juli 2022 Moon River Music
Website : https://www.geoffmuldaur.com/