Bonny Light Horseman bestaat uit Anaïs
Mitchell, Eric D. Johnson (Fruit Bats, Shins) en Josh Kaufman (The National). Alle
drie muzikanten met een grote staat van dienst. De drie kregen in 2018 een
uitnodiging om te komen optreden op het Eaux Claires Festival, georganiseerd
door Justin Vernon en Aaron Dessner. Het drietal bleek een artistieke klik te
hebben en een voorliefde te delen voor eeuwenoude traditionals. Het optreden in
Wisconsin werd een groot succes. Reden
voor Dessner en Vernon om het drietal te vragen om deel te nemen aan een week
durende workshop in Berlijn. De sessies vonden plaats in The Funkhaus en de
opnames zouden de basis gaan vormen voor hun debuutalbum Bonny Light Horseman. De groepsnaam werd ontleend aan de prachtige
opener. Trouwens twee jaar geleden ook opgenomen door Lúnasa voor hun album Cas en fraai gezongen door Natalie Merchant.
De samenwerking is een duidelijke
voltreffer, er is absoluut sprake van synergie, men voelt elkaar perfect aan.
Bovendien kan men een beroep doen op niet de minsten, te beginnen met initiatiefnemers
Justin Vernon en Aaron Dessner. Daarnaast op The Staves en Lisa Hannigan, die
de achtergrondzang verzorgen op de bekende traditional Blackwaterside. Hierop is ook de banjo te horen van Kate Stables
van This Is the Kit. Vernon neemt de vocalen van Bright Morning Stars voor zijn rekening. Het album werd begin vorig
jaar verder afgewerkt in de Dreamland Studios in Woodstock. De traditionals
werden voorzien van een eigentijds arrangement en harmoniezang. Het resultaat
is een verbluffend mooi album, dat niet alleen folk liefhebbers , maar ook een diverse
groep andere muziekliefhebbers, zal gaan aanspreken. Het voorwoord werd trouwens
geschreven door M.C. Taylor (Hiss Golden Messenger). Hij schreef mee aan de
enige niet traditionele song, Mountain
Rain.