.jpg)
Wie Afton Wolfe voor het eerst hoort zingen, zal zijn stem ongetwijfeld meteen associëren met die van Tom Waits. Dat gebeurde ook bij mij toen ik twee jaar terug zijn uitstekende debuutalbum Kings for Sale geproduceerd door Oz Fritz hoorde. Niet alleen al ruim twintig jaar een goede vriend, maar ook iemand die al samenwerkte met Tom Waits. Op Kings for Sale waren veel blues invloeden te horen.
Vier van de vijf nummers van minialbum Twenty-Three verschenen al eerder afzonderlijk digitaal. De zelfgeschreven opener Cry laat Memphis soul/Motown en doowop invloeden horen, die versterkt worden door de achtergrondzang van Melanie en Regina McCrary. Een emotioneel zwaar beladen song, de meest emotionele die Afton ooit schreef ; “Cry is a song that came about while I was trying to find the words to console a friend who had just suffered an unimaginable tragedy, losing his wife and the mother of his three daughters. After trying for days to compose a sentence or two to text him, this song was completely written in a matter of minutes. It's the most emotional song I've ever written.”.
Een heel stuk ingetogener is zijn vertolking van Ryan B. Case’s The Moon Is Going, waarin vooral het subtiele saxofoonspel de aandacht trekt. Heerlijk voort meanderend is de cover van Truck Drivin Man van Mark E. Mann. Naast de inventieve percussie van Asa Lane tilt het fraaie vioolspel van Rebecca Weiner Tompkins het nummer naar een hoger niveau.
Samen met Seth Fox schreef Afton het groovy So Purple, waarbij het subtiele toetsenspel van Chad Stuible en het eveneens subtiele fluitspel van Seth Fox de kersen op de taart zijn. De titel van de nostalgische aandoende afsluiter Late Nite Radio dekt compleet de lading, misschien wel mijn favoriete track.
Dat Afton iets met getallen heeft en in het bijzonder met het getal 23 wist ik al dankzij onderlinge correspondentie in het verleden. “The number 23 is magic, and as such, it has been significant in my musical journey, so my delusional apophenia led me to release these 5 (2+3) songs together for the purpose of conjuring all the magic I possibly could from this music.”, aldus Afton. Twenty-Three is een uitstekend minialbum, dat doet verlangen naar meer.
Theo Volk
Releasedatum : 5 mei 2023 Grandiflora Records
Website : https://aftonwolfe.com/