Music that needs attention: december 2017

Erwin Java - Keepin’ It Real...

Twee dagen geleden stond Erwin Java nog in Ahoy, als afsluiter van de door Johan Derksen georganiseerde Pioniers van de Nederpoptournee. Daarnaast had hij een druk jaar met zijn band King of the World. Veel rust zal hij de komende tijd niet krijgen, want hij maakt ook deel uit van het volgende project van Johan Derksen, Keeps the Blues Alive, waarmee hij tot begin juni in veel theaters te zien zal zijn. De eenenzestigjarige Java heeft een imposante staat van dienst, waaronder vijfentwintig jaar als bandlid van Cuby & The Blizzards. Daarnaast is hij medeoprichter en docent aan het Noorder Muziekinstituut in Groningen. Wellicht is de titel van zijn soloalbum Keepin’ it Real… een verwijzing naar de komende tournee met Johan Derksen. Op 1 december kwam het album in eigen beheer uit, maar er schijnt in januari een reguliere release te volgen. Op zijn eerste, zelf geproduceerde soloalbum covert Java tien songs uit het blues-, jazz-, soulgenre, die tekstueel en/of muzikaal een speciale betekenis voor hem hebben. Hij weet de geselecteerde nummers op voortreffelijke wijze van een nieuw jasje te voorzien. Opener en ontzettend vaak gecoverde Sweet Georgia Brown krijgt hier een heerlijk swingende instrumentale versie. Ook de fraaie afsluiter A Change Is Gonna Come is instrumentaal. Java brengt het bijzonder relaxt. Voor de overige acht tracks doet Java een beroep op twee geweldige vocalisten, Tineke Schoemaker (Barrelhouse) en Ralph de Jongh. Het titelnummer van het comebackalbum van Solomon Burke, Don’t Give Up On Me, wordt zeer beklijvend gezongen door Schoemaker. Zelfs een vaak afgekloven nummer als I Put a Spell On You van Screamin’ Jay Hawkins, weet Java spitsvondig om te toveren tot een slowblues. Overigens fantastisch gezongen door Ralph en één van de hoogtepunten op het album. Erg blij ben ik met de aanwezigheid van Ain’t No Love in the Heart of the City, bekend geworden in de jaren zeventig door Bobby “Blue” Bland. Het staat trouwens op zijn fantastische album Dreamer, een absolute aanrader. Ook vermeldenswaard is Red House van Jimi Hendrix. Met zulke fraaie interpretaties door de vocalisten en inventief gitaarspel en arrangementen van Java worden de vertolkte klassiekers absoluut levend gehouden!

Theo Volk

Releasedatum: 1 december 2017 Eigen beheer
Website: http://www.erwinjava.nl/

Zachary Richard - Gombo

Het is een klein wonder dat Zachary Richard nog steeds muziek maakt en platen uitbrengt. In 2010 kreeg hij een beroerte, waarna hij twee jaar moest revalideren. Zijn eerste album High Time verscheen reeds in 1972 en sindsdien bracht hij meer dan twintig albums, veelal in eigen beheer, uit. Daarnaast schrijft hij gedichten en kinderboeken. Zoals altijd is de invloed van de zydeco in zijn muziek nooit ver weg, ook niet op Gombo. Zydeco, de muziek van de oorspronkelijk uit Canada afkomstige Cajuns. Het is dan ook niet zo vreemd dat in een nummer als Le Ballade D’Émile Benoît de vergelijking zich opdringt met Bruce Cockburn. Zachary Richard is niet voor niets erg populair in het Franstalige gedeelte van Canada, waar hij een aantal gouden platen kreeg uitgedeeld. Bovendien werd hij daar gedecoreerd met de hoogste Canadese onderscheiding, Order of Canada. Op Gombo handhaaft hij zijn beproefde methode, de helft van de songs is Franstalig en de andere Engelstalig. Voor degenen die de Franse taal niet machtig zijn, op zijn website heeft Zachary ze vertaald naar het Engels, maar ook de Engelstalige liedjes naar het Frans. De titel van het album is natuurlijk een verwijzing naar de meest gangbare maaltijd in Louisiana, Gumbo. Een gerecht bestaande uit ingrediënten uit vele tradities. Hetzelfde geldt voor de muziek op dit album. In de jaren zeventig en tachtig maakte Clifton Chenier de zydeco erg populair, anno 2017 laat Zachary Richard horen dat het genre nog steeds het beluisteren meer dan waard is.

Theo Volk

Releasedatum: 22 december 2017 Eigen beheer

Website: http://www.zacharyrichard.com/english/home.php

Beth Wimmer - Bookmark

Beth Wimmer is een uit Californië afkomstige, maar in Zwitserland woonachtige singer-songwriter. Naast een solocarrière vormt ze een duo met Suzie Candell. Haar titelloze debuutalbum verscheen in 2001, vandaag haar nieuwste, het in eigen beheer uitgebrachte album Bookmark. Het is mijn eerste kennismaking met de muziek van Beth en direct een zeer aangename. Ze is zowel een uitstekend zangeres, met een soulvolle stem, maar ook een begenadigd liedschrijver. Een uptempo liedje als Loosen My Grip is na één keer luisteren al niet meer uit je muzikale geheugen te branden. Let hier ook eens op het oerdegelijke gitaarspel van medeproducer Billy Watts, die lang in de band van Eric Burdon speelde. Veelal zijn haar liedjes ingetogen en daarin komt het stem het beste tot zijn recht. Uit haar teksten blijkt vooral dat ze geniet van het leven dat ze leidt, ze hangt niet aan materiële dingen, zoals bijvoorbeeld blijkt uit Pretty Good : “I don’t want the latest phone, I don’t need more plastic stuff filling up my humble home”. Van het vrolijke, zeer goed in het gehoor liggende Mexico straalt de levensvreugde af. Alle liedjes schreef Beth zelf, op de cover van David Bowies Starman na. Dat liedje heeft een speciale betekenis voor Beth, het vormde ooit de motivatie om zangeres te worden. Op het handig uitklapbare hoesje staan de teksten vermeld. In oktober verzorgde Beth nog twee optredens in Nederland, waaronder in podiumcafé Peter en Leni in Steendam. Gelukkig bestaan er in Nederland nog zulke locaties, waar minder bekende, onafhankelijke artiesten een kans krijgen. In het geval van Beth zeer terecht, want ze levert met Bookmark een prachtplaat af.

Theo Volk

Releasedatum: 29 december 2017 Independent

Website: http://www.bethwimmer.com/

Rupert Wates - The Lights of Paris

De Londense singer-songwriter Rupert Wates waagde zijn eerste poging naar succes door met zijn liedje Slow Boat in 1994 mee te doen als finalist aan de Britse voorronde van het Eurovisie Songfestival, helaas wist hij niet te winnen. Eind jaren negentig werd hij uiteindelijk toch fulltime muzikant, nadat hij een contract bij Eaton Music in de wacht had gesleept. Sinds die tijd bracht hij een aantal albums uit en trad hij gemiddeld 120 keer per jaar op in de Verenigde Staten, Canada en Europa. De titel van het nieuwe album, The Lights of Paris, is niet zo heel vreemd, van 2001 tot 2006 woonde hij in de Franse lichtstad. Het album had overigens net zo goed Englishman in New York kunnen heten, want sinds 2006 verdeelt hij zijn tijd tussen New York en Colorado. Sinds zijn komst naar Amerika sleepte hij al dertig muziekprijzen in de wacht. Op de nieuwe schijf wordt hij slechts begeleid door Adrianna Mateo op viool en Brian Sanders op cello. Meer hebben de elf prachtige liedjes van Wates ook niet nodig. Soms zijn ze ingetogen en een enkele keer gejaagd. Dat hij regelmatig met Nick Drake vergeleken wordt is in dit geval, zeker wat zijn stem betreft, terecht. Mijn favoriete track is Fields of America, wat betrekking heeft op de Amerikaanse geschiedenis. Bij het album zit een keurig verzorgd boekje. Liefhebbers van Nick Drake en fraai gearrangeerde folk zullen zich aan The Lights of Paris geen buil vallen.

Theo Volk

Releasedatum: 29 december 2017 Bite Music

Website: https://www.rupertwatesmusic.com/

Rob Corcoran & the Necessary Evils - Inverse Alchemy

“Heart-on-sleeve, alt-folk americana with a Dublin Accent” is de rake omschrijving, die staat te lezen op de hoofdpagina van Robs website. Rob Corcoran is een ervaren in Londen woonachtige singer-songwriter met Ierse wortels. Net als alle Ieren is Rob een geboren verhalenteller en een uitstekend zanger. Hij draagt dus zijn hart op de tong, ook over zijn eigen gevoelsleven. De eerste drie songs gaan over een donkere periode in zijn leven. Vooral Hurts Me Too raakt diep, niet alleen voor de luisteraar : “This might sound strange to you, But it hurts me too”. Rob werkte lang als archivaris voor een nieuwsorganisatie, daardoor zag hij veel beeldmateriaal over vluchtelingen, die net als andere familieleden of geliefden de oversteek naar Europa proberen te maken. Het resulteerde in Get to You. Vele jaren geleden schreef hij Train Songs, niet lang na het overlijden van Johnny Cash en June Carter. De dood van zijn held Cash schokte hem. Sake of a Song is een verwijzing naar For the Sake of a Song, een liedje van een andere held van hem, Townes van Zandt. Één van de vele fraaie songs, Four in the Morning, schreef hij midden in de nacht, hartje zomer, na wakker te hebben gelegen over een verloren liefde en wat er fout gegaan was. Twee songs hebben betrekking op het katholieke geloof. Een ervan is het zeer indringende Ringing That Bell. De laatste tientallen jaren kwam het misbruik in Ierland door de katholieke kerk aan het licht. Een aantal van die slachtoffers ontvluchtten Ierland en vestigden zich in Engeland. De meesten van hen raakten aan de drank, omdat ze het verleden geen plaats konden geven. Rob ontmoetten een aantal van hen en schreef deze diep rakende song. Door de verontwaardiging hierover schreef Rob ook het zeer aanstekelijke en grappige What Did You Do with Jospeh, Jesus? Afsluiter The Pub on the Hill gaat over het constateren van het feit dat steeds meer gezellige, ouderwetse pubs moeten wijken voor moderne gelegenheden zonder karakter. Rob wordt op Inverse Alchemy bijgestaan door fantastische muzikanten. Hjordis Moon-Badford (percussie, cajon en achtergrondzang) en Basia (Barbara) Bartz (viool, strijkersarrangementen) spelen beiden in de begeleidingsband van Dana Immanuel. Basia vertoonde trouwens in het verleden al haar kunsten op diverse albums van het bekende folkduo Josienne Clarke & Ben Walker. Bij het sluiten van muziekjaar 2017 is Inverse Alchemy nog een zeer aangename ontdekking, sterker nog, het behoort tot de mooiste releases, die ik dit jaar hoorde.

Theo Volk

Releasedatum: 16 november 2017 Independent

Website: https://www.robcorcoranmusic.com/

Hannelore Bedert - Vanaf Nu Doe Ik Alles Wat Ik Wil

De afgelopen jaren raakte Hannelore het muzikale spoor bijster, mede door externe factoren. Ze wist niet meer welke richting ze uit wilde met haar muziek. Ze trok zich bewust terug uit de publiciteit. Ze schreef alleen nog kindermuziek voor WWF en Radio Oorwoud en speelde honderden kindervoorstellingen, maar dat was het dan. De goesting voor het schrijven kwam geheel onverwacht terug door het project 33. Dit jaar werd Hannelore 33 jaar en gingen twee mannen voor haar op zoek in Nederland en België naar verhalen van fans, die iets met haar muziek hebben. Het leverde 33 ontroerende en eerlijke verhalen op van mensen, die het regelmatig behoorlijk voor de kiezen hebben gekregen. Opvallend vaak viel de keuze als favoriete lied op Afspraak (Voor Catherine), wat Hannelore schreef voor haar veel te vroeg overleden nicht. Velen haalden daar troost uit na het verlies van een dierbare. Het mooie van teksten is, dat je een geheel eigen interpretatie aan kunt geven, zoals Nico uit Hendrik-Ido-Ambacht deed, voor hem was Afspraak (Voor Catherine) om een heel andere reden belangrijk geworden. In november ging Hannelore met nieuw elan de studio in en nam zes spiksplinternieuwe songs op. Uiteraard kijkt ze in de teksten terug op de afgelopen periode, zoals in de fraaie titelsong. Mijn persoonlijke favoriet is echter afsluiter Iemand die Er Nog Is. Fijn dat Hannelore weer terug is met deze bijzonder fraaie EP én boekje.

Theo Volk

Releasedatum : 15 december 2017 Baan Records

Website : https://www.hannelorebedert.be/

Top 10 Marc Vos 2017

1. JASON ISBELL & THE 400 UNIT – THE NASHVILLE SOUND
2. RHIANNON GIDDENS – FREEDOM HIGHWAY
3. NEIL YOUNG - HITCHHIKER
4. VAN MORRISON – ROLL WITH THE PUNCHES
5. RIANTO DELRUE – RIDING FOR A FALL
6. ELLIOTT MURPHY – PRODIGAL SON
7. HT ROBERTS – STALEMATE DAYS
8. MATT WATTS – HOW DIFFERENT IT WAS WHEN YOU WERE THERE
9. DE BEREN GIEREN – DUG OUT SKYSCRAPERS
10. DOUGLAS FIRS - HINGES OF LUCK

FAVORIETE LIVE CONCERTEN 2017 :

1. NICK CAVE – SPORTPALEIS, ANTWERPEN
2. STEVE GUNN – LITTLE WAVES, GENK
3. ELLIOTT MURPHY – GEORGE & THE BEAR, GENK
4. JASON ISBELLS & THE 400 UNIT – AB, BRUSSEL
5. MEURIS – GENK ON STAGE

favoriete liedje van 2017 :

Craig Finn - God In Chicago (album: We All Want The Same Things)

Alice DiMicele - One with the Tide

Al een muziekcarrière van meer dan dertig jaar en toch had ik nog nooit van de in New Jersey geboren en opgegroeide Alice DiMicele gehoord. One with the Tide is intussen al haar veertiende album. Zo’n twintig jaar geleden deelde ze al het podium met Steve Winwood. Met Bonnie Raitt diverse malen. Raitt omschreef haar muziek als “Alice's music has that great combination of earthiness and groove that keeps it funky from the inside out. She's for real.". DiMicele is natuurlijk een Italiaanse naam, haar vader’s wortels liggen op Sicilië en die van haar moeder in Oost-Europa en Oekraïne. Alice verdeelt haar tijd tussen muziek maken en haar activistische bezigheden. De opener en titeltrack is geschreven vlak voor de dood van haar dierbare vriend en activist Barry Snitkin. Ze plaatste de song speciaal voor hem op YouTube, het waren haar laatste woorden voor hem. Voice of the Water heeft betrekking op de strijd die de Winemem Wintu stam voert om de zalm in de McCloud rivier weer op peil te krijgen. Alice leeft zelf in het gebied van de Takelma stam. Ze leerde van het oudste lid van die stam, om “a voice for the voiceless” te zijn. Ze gebruikt deze regel in het fraaie lied. Ook is er een uiterst persoonlijk liedje op het album te vinden als Lonely Alone. Het handelt over hoe het is om te leven met een geliefde die alcoholist is. De regel “I’d rather be lonely alone than lonely with you” spreekt boekdelen. Ze wordt hier overigens prachtig op accordeon begeleid door Jenny Conlee-Drizos (Black Prairie, The Delines, The Decemberists). Ook de overige muzikanten zijn uitstekend. Erg aanstekelijk is Waiting, denk aan Paul Simon op Graceland, maar dan met steel drums. Veelal zijn haar songs folk getint, hier en daar klinken wat bluesy invloeden door, zoals in Desire. Favoriete song is het indringende The Other Side, waarin je goed hoort dat je met een zeer ervaren zangeres te maken hebt. Acht van de negen songs schreef Alice zelf, afsluiter is Lennons Imagine, waarop ze slechts begeleid wordt op cello en gitaar. Het songmateriaal is ijzersterk, grootste troef is echter haar unieke stem en de wijze waarop ze die gebruikt. Alice is een onafhankelijk artiest, wellicht is dat de oorzaak van haar onbekendheid in Nederland. Zeer onterecht, want er lopen niet al te veel zangeressen van haar niveau op deze aardkloot rond, het wordt hoog tijd dat ze een keer te zien is op de Nederlandse podia. Het album is eventueel al te beluisteren en te koop via haar website.

Theo Volk

Releasedatum: 19 januari 2018 Alice Otter Music

Website: https://www.alicedimicele.com/

Colin Harper - Titanium Flag (Remastered & Expanded Edition)

Colin Harper studeerde reeds op zijn eenentwingste af in moderne geschiedenis aan Queen’s University, Belfast en in 1997 nog eens in informatie management aan dezelfde universiteit. Tegenwoordig verdient hij zijn brood voornamelijk met het schrijven van muziekboeken. Hij begon echter in 1994 als een freelance journalist, waarbij hij voornamelijk bekende muzikanten interviewde, onder anderen Richard Thompson en onze eigen Jan Akkerman, voor wie hij een grote bewondering koestert. Rond 2010 had hij even geen behoefte om aan een nieuw boek te beginnen, maar ging wat meer tijd besteden aan zijn toen pas gekochte akoestische Avalon gitaar en begon zelfs instrumentale muziekstukken te schrijven. Hij vond inspiratie bij twee boeken die hij kort daarvoor gelezen had over de Noordpoolgeschiedenis, Joanna Kavenna’sThe Ice Museum: In Search Of The Lost Land Of Thule (Viking, 2005) en True North: Travels In Arctic Europe (Polygon, 2008) door Gavin Francis. In augustus 2010 werd Titanium Flag digitaal uitgebracht en in slechts een oplage van 100 cd’s. Een compleet instrumentaal album, zwevend ergens tussen kamermuziek , folk-blues, progressieve rock en jazz. Muzikaal geïnspireerd door Keith Jarrett tot aan Arvo Part en door Martin Carthy tot aan Mahavishnu Orchestra, waarbij instrumenten gebruikt werden als gitaren, klarinet, flugelhorn, viool, piano, strijkkwartet en Hammond orgel. Harper wordt omringd door geweldige muzikanten, waaronder Horslips legende Jim Lockhart. Op een nummer, Greenland East to West, laat Jan Akkerman met een fantastische solo horen, waarom hij ooit tot beste gitarist ter wereld werd gekroond. Een jonge Akkerman staat trouwens afgebeeld op de binnenhoes, het album is ook aan hem opgedragen. De nieuwe versie biedt een viertal nieuwe, vocale nummers. Op drie ervan is Harper zelf als zanger te horen. In het tekstboekje is uitvoerige achtergrondinformatie te vinden over de composities. In de loop der jaren is er steeds meer vraag gekomen naar een heruitgave en dat is zeer terecht, prachtplaat!

Theo Volk

Releasedatum: 28 april 2017 Market Square

Website: http://colin-harper.com/

Theo's Top 100 van 2017 nr. 1 t/m 10

1. Ralph de Jongh & Ewa Pepper - Breath of live

2. John Blek - Catharsis, Vol. 1

3. Anna Mitchell - Anna Mitchell

4. Charlie Dore - Dark matter

5. Too Sad for the Public - Vol. 1 Oysters ice cream lemonade

6. Findlay Napier - Glasgow

7. Moses Sumney - Aromanticism

8. Angharad Drake - Ghost

9. Oddfellow's Casino - Oh, Sealand

10.Nev Cottee - Broken flowers

Theo's Top 100 van 2017 nr. 11 t/m 20

11. Tom Hickox - Monsters in the deep

12. Susanne Sundfør - Music for people in trouble

13. Torgeir Waldemar - No offending borders

14. Moinho - Elastikanimal

15. Picidae - It's another wor d.

16. Lee Ann Womack - The lonely, the lonesome, the gone

17. Ciara Sidine - Unbroken line

18. Sheewawah - Alles in kleur

19. Joan Shelley - Joan Shelley

20. Cameron Blake - Fear not

PicaPica - Spring & Shade

Zangeressen Josienne Clarke en Samantha Whates zingen al jaren samen, of dat nu is op elkaars albums of gewoon voor de lol. Josienne kreeg de afgelopen jaren de nodige bekendheid bij folk minnend Nederland, vooral mede dankzij Mathias Heijen, haar voormalig boekingsagent, privéchauffeur en gastheer. Samen met Ben Walker maakt ze de ene prachtplaat na de andere. Helaas geniet Samantha hier nog steeds minder bekendheid. Beide dames beschikken over prachtige, heldere stemmen. Op Spring & Shade worden die gebundeld en komen samen nog meer tot hun recht. Ze worden slechts spaarzaam begeleid door de Schot Adam Beattie op gitaar en Sonny Johns op bas. De hemelse zang reikt op het slechts vijf songs tellende EP tot grote hoogtes. Ga luisteren en je zult het beamen. De Engelse release is vandaag, de Nederlandse release volgende week vrijdag, zover ik nu kan nagaan alleen verkrijgbaar bij De Konkurrent en Sounds.

Theo Volk

Nederlandse releasedatum : 15 december 2017 Rough Trade

Website : https://picapicamusic.com/

Theo's Top 100 van 2017 nr. 21 t/m 30

21. Eriksson Delcroix & Sun*Sun*Sun Orchestra - Magic marker love

22. Zoe Schwarz Blue Commotion - This is the life I choose

23. Anne-Marie Giørtz - Capital punishment for cars

24. Roselit Bone - Blister steel

25. Sleepy Driver - Sugar Skull

26.

Björn van der Doelen en de Huursoldaten - De cowboy, de outlaw, de sheriff en de hoer

27. Curse of Lono - Severed

28. Ed De Smul Band - Hardworking man

29. Oren Lavie - Bedroom crimes

30. Diverse artiesten - From here : English folk field recordings

Sarah Morris - Hearts in Need of Repair

“Loves her family. Loves her music. Loves her coffee. Loves her wine. And long walks in the park.” zo introduceert de uit Minneapolis afkomstige zangeres zich op haar Facebookpagina. De thema’s zoekt ze logischerwijs dan ook dichtbij huis. Zo schreef ze het fraaie Nothing Compares speciaal voor haar echtgenoot. De meeste songs kwamen op speciale wijze tot stand, ze schreef ze voor een liedjeswedstrijd waar ze aan meedeed. Uitgangswoord voor Nothing Compares was trouwens “rival”. In de titelsong van Hearts in Need of Repair geeft Sarah duidelijk haar mening over hoe jongere generaties hun huwelijk dikwijls laten stranden, doordat ze er te weinig voor willen vechten om het in stand te houden. Ook Sarahs huwelijk is niet altijd rozengeur en maneschijn, maar dan gaat ze niet bij de pakken neerzitten en wordt er aan gewerkt om het hartzeer te verdrijven. Haar vorige album Ordinary Things kon mij minder bekoren, vanwege het behoorlijk poppy karakter van veel songs. Gelukkig is ze op het nieuwe album meer richting country en folk-rock opgeschoven. Een aantal reporters van de EuroAmericanaChart zijn erg gecharmeerd van Hearts in Need of Repair, want in de maand december bezet ze de vijfde plaats.

Theo Volk

Releasedatum: 17 november 2017 Eigen beheer

Website: http://www.sarahmorrismusic.com/